Моя челюсть снова начала сползать вниз.

- Ну что, давай знакомиться, что ли? - насмешливо поинтересовалась ведьма, откровенно забавляясь над моей реакцией.

9. Глава 9

- Я... Женя, - неуверенно выдавила я, все еще находясь под впечатлением от резкой смены облика моей новой знакомой. - А вы... Ты... Это что, иллюзия была?

Женщина не ответила, вместо этого обернулась, глядя сквозь стеклянные двери на прошедших по дороге мимо лавки стражников. На наше счастье они тут были не по нашу душу, а может загадочная защита укрыла нас от их глаз.

Ведьма фыркнула и снова повернулась ко мне.

- Не совсем, - ответила она, хватая меня за руку и таща за собой вглубь лавки. - Пойдем, присядем хоть, чего на пороге толкаться. Меня, кстати, Меган зовут, и я, как ты могла догадаться, ведьма.

Я послушно пошла за ней, вертя головой во все стороны. Первое впечатление меня не обмануло, и внутри лавка оказалась еще более удивительной, чем снаружи.

Просторное светлое помещение казалось больше, чем снаружи, освещенное падающим из окна светом и свисающими с деревянного потолка круглыми оранжевыми фонариками. Напротив входа вдоль стены располагались прилавок и стеклянная витрина, а позади прилавка, у стены, было приколочено множество полочек с бутыльками, свитками и каким-то фигурками.

У окна стояла пара столиков с табуретами, в углу притаился железный сундук, закрытый на висячий замок, а сбоку я увидела большой потухший очаг. Пахло ароматическими свечами, ванилью и шоколадом, и никаких тебе летучих мышей, котлов или связок высушенных трав, и прочей атрибутики ведьм.

Чем больше смотрела, тем меньше это напоминало ведьминскую лавку, скорей походило на магазинчик. Только чем тут торгуют, неясно.

Шагнула ближе и оглядела прилавок, на котором стоял какой-то ящик, лежала раскрытая книга с записями, а рядом стояла чернильница с пером. Если в том ящике выручка за продажу, то с магазином я угадала. Когда подошла к витрине и вгляделась в нее, поняла, что так оно и есть.

Внутри, за стеклом, на полочках были разложены горкой сладости. Чего тут только не было: конфеты ручной работы, воздушные булочки, рассыпчатое печенье, зефир, шоколад. И что-то еще, неизвестное мне, но выглядящее столь же аппетитно. Я даже слюну сглотнула, вспоминая, что последний раз ела несколько часов назад, и то это был всего лишь батончик.

Ведьма усадила меня на колченогий табурет рядом со столиком, сама уселась на стул напротив, сложила ногу на ногу и окинула задумчивым взглядом.

- Женя, говоришь? Женя... - протянула она, словно пробуя имя на вкус. - Значит, будешь Джейн. В нашем мире твое настоящее имя выдаст тебя с головой. Ты ведь не отсюда, я права?

Я напряглась, досадуя, что Меган так легко меня раскусила, но вспомнила, что именно она спасла мне жизнь, а значит, нет причин ей не доверять.

- Да, - кивнула осторожно, отслеживая реакцию женщины. - А что, с этим какие-то проблемы?

Похоже, тот дед не соврал.

Ведьма нахмурилась и нервно постучала пальцами по столу.

- Видишь ли, все те, кто попал к нам из иных миров, либо тут же убивают, либо навсегда закрывают в казематах Тайной канцелярии. И что с ними там происходит, никто не знает.

- Но, почему?! - недоуменно воскликнула я. - Чем мы вам помешали?

- Вы другие, - пояснила Меган с какой-то грустью. - Ваша энергия чужда этому миру, она вносит хаос в гармонию, и все это выливается в виде спонтанных разрывов мироздания.

- Что? О чем ты? - у меня голова кругом пошла, когда из уст почти средневековой ведьмы услышала столь замудреное объяснение.