Помрачнев еще больше, глава Университета подал свою руку.

— Идемте со мной, — он по-своему понял мой скоропалительный побег. — Пока вы студентка, вам ничего не грозит. Без моего дозволения ни один студент не женится, даже если в дело вмешиваются преподаватели.

— Очень слабое утешение, Дмитрий Игоревич, — отозвалась я. — И ходить я не могу, вы же не слепой?

Указала пальцем на свой великолепный фиолетовый хвост.

Задумавшись, проиграв в голове, что может произойти, Дмитрий Игоревич храбро произнес:

— Я вас понесу.

О, какие жертвы. Я-то знала, что меня глава Университета остерегается. Одно неосторожное движение, и он женат — мой отец не сторонник длинной и нудной дипломатии.

— Давайте без угроз, — скривилась я, осознавая, что кожа вот-вот высохнет. — Сама дойду.

— Эээ, — затянул профессор. — После всего произошедшего я боюсь отпускать вас в одиночку. Что вы, что ваши подруги страдаете крайне заразительным энтузиазмом. Совершите еще коллективное...

Заклятие? Проклятие? Приворот? Может, отворот? Последнее из перечисленного мне бы пригодилось.

— Расслабьтесь, — отмахнулась я, вернувшись в ипостась нормального человека, — мы не настолько организованы.

Не признаваться же, что Иванов мне секунду назад идею подкинул.

2. Глава 1

За несколько недель до описанных в прологе событий.

Мила

Проплывая над затонувшей ладьей, я догнала братьев. Те крайне подозрительно вели себя весь день, и явно пытались удерживать меня подальше от дома.

— Вы ведете себя странно, — прищурилась я. — Признавайтесь, что происходит?

Молодые мужчины все еще считали младшую дочь Валерия Осиповича маленькой, неразумной, но в нужные моменты опасной и агрессивной. В прошлом году я пыталась бороться с общим впечатлением и потерпела сокрушительное поражение. После сдачи сессий, проникновенного и немного покаянного рассказа ректора о моих приключениях, отец не стал выслушивать глупые и натянутые оправдания. Забрал домой, приставил нянек, парочку стражников, и братьям наказал приглядывать за мной. Вдруг что-то новое русалка отчебучит? А я могла, да.

— Милка, тебе кажется,— моргнул в панике Рафаэль. — все в порядке, ты чего напряглась?

— Нет никаких причин? — взмахнула хвостом, отгоняя косяк любопытных ставрид. — Ты прячешься, Платон молчит, а Руслан даже не хвалится новым назначением. Вы когда из меня дуру делать начали?

В чем батуюшка просчитался, так это в нашей семейной иерархии. Над парнями я верховодила. Понятия не имею, как они поддались на мои чары, но вся троица во мне души не чаяла.

Будучи младшенькой, в большом детском коллективе свой навык по созданию всяческих ловушек я отточила до совершенства. Подговорить Рафаэля на поцелуй с лягушкой: вдруг ему принцесса попадется, научить ракушки петь матерные частушки, когда Платон прогуливается с понравившейся ему девицей, пообещать Руслану летучий корабль взамен на выполнение моей домашки — теперь мои мелочные подвиги поросли быльем и превратились в смешные, забавные байки.

— Примерно час назад, — повинился самый старший и коварно улыбнулся.

Помнил, пес сутулый, как батюшка над ним смеялся, когда он возле этой самой затонувшей ладьи долго декламировал: «Земля прощай, в добрый путь».

— Эй, — я возмутилась, — тогда объясните, отчего челядинки фамильное серебро натирают? Ждем в гости кого-то?

С раннего утра по дворцу суетились русалки. Царица, завидев меня, тоже повела себя чудно, сама предложила Руслану прогулку, и потом долго что-то ему втирала, размахивая руками.

Братья переглянулись между собой, чем окончательно расшатали мою неустойчивую психику.