К счастью, от грустных и совестных мыслей меня отвлекли подруги. Мы встретились у главного терема и вошли в столовую. Я и забыть успела, как тесно, суетно в основном зале.

Честно, по столпотворению соскучилась. Дух универа, он не на парах, не на соревнованиях, а здесь, где ребята вкушают пищу. Здесь мы знакомимся, делимся трудностями, обсуждаем занятия. Столовая — она как матушка. Милые домовухи блюда предлагают, помнят твои вкусы. Менее милые мужья домовых эльфов чистят кастрюли и засохшую еду на тарелках. Студентов-грязнуль проклинают. Ей-богу, реально как в родном доме.

Пока мы в очереди со Златой и Ульяной стояли, перед нашими глазами целое представление разыгралось. Первокурсница новоприбывшему русалу по щеке шлепнула, расплакалась, убежала. Парень коснулся пострадавшего места, повинился и вслед девушки послал заклинание. В ее руках бусы с жемчугом образовались. Не речным, морским. Мне бы с таким юношей пару недель повстречаться, я определенно свое финансовое состояние поправлю, можно будет отцу противостоять.

Отмахнувшись, уговаривая себя, что я не такая и всю репутацию попорчу, села за привычный стол. Вскоре нас окружили богатыри, с которыми в прошлом году мы водили относительно шапочную дружбу.

Сын Кощея тут же приник к оборотнице.

— Злата, как весну провела? — интересовался он.

Наши каникулы выпадали на март, апрель и май, а в летние месяца все старательно учились.

— Ничего занятного, Андрей, — отмахнулась Волкова, вгрызаясь в бифштекс. Ревнивому другу о харассменте на работе, об учиненных беспорядках она предпочла промолчать. — Квартирами занималась, Ульянку прикрывала.

— Молодец, а я в этом году выпускник, — он горделиво выпятил грудь.

За ним повторили его друзья: Финист и Ваня Муромец. Первый наклонился над столом.

— Милка, — обратился Яснов ко мне, — это ведь не из вашего царства студенты по обмену приехали. Ты хоть их знаешь?

— Знаю, — вздохнула удрученно. — Их правителя, не ребят. — Князь как раз расположился на месте, где сидели все профессора. — У вас есть его дисциплины?

Мореславский вел у всех подводных жителей, включая меня. Помогал постигать науку, связанную с международным правом. Наша святило, княгиня Дармшаткая будто специально отсаживалась от Марселя Андриановича подальше, не терпела конкурентов. С ней вряд ли программу согласовали.

— Нет, слава богу, — обрадовался богатырь и замотал головой. — Нам своих экзаменов хватает, Контузов с Бойцовым в этом году озверели. Просто новички за неполный день уже половину девчонок покорили.

— Ой, — я поморщилась. — Не к лицу тебе ревновать. Да и жемчуг вы не дарите.

Почти закончив с трапезой, около нашего стола образовалось двое молодых человек.

— Я Неон, — один из них поздоровался с парнями и тепло улыбнулся девочкам.

— А я Селевк, — второй пожал руки богатырям, скользнул взглядом по мне и представился подругам.

Правильно воспитанные, Злата и Ульяна пригласили гостей к нам. Я не препятствовала, хотя чувствовала какой-то подвох.

Красивые, высокие и темноволосые юноши постоянно улыбались, вежливо присели и обозначили откуда они.

— Простите за наглость, просто жуть как хотелось с морской царевной познакомиться. — Обозначил Селевк, — мы же по обмену.

— Святые небеса, — нахмурился Финист, не терпевший соперников, — а зачем? Зачем вас князь сюда притащил?

— Всех его мыслей мы не знаем, — рядом присмирнел Неон, разводя руками, — он что-то говорил о невесте. Мила, речь ведь о вас?

Я закашлялась. Как не вовремя-то. Между прочим, подобную информацию сразу не выдают.