Согласно плану и мы, и Дерюгин должны выступить чуть только забрезжит рассвет. Если бы я знал, во сколько здесь случится восход ближайшей к нам звезды, я бы непременно согласовал с поручиком время по часам, благо они у него теперь есть. Моими усилиями, кстати. Но я не знал, поэтому оставалось надеяться, что там не проспят первых лучей солнца. Совсем уж на всякий пожарный, как только мы двинулись, на левый фланг было отправлено конное сообщение. Всё. Другой связи тут нет.

Проехали где-то с версту. Уже заметно посветлело. А вот и наш овражек. Ну, всё. Прощаемся с Усовым и остальными и сворачиваем готовить засаду. Сейчас как засадим!

Да-а-а… овраг и в самом деле – название одно, но спрятаться можно.

Мы и спрятались. Я наверх с биноклем, фишку рубить, остальные – вниз, засаживать.

Вот если я сейчас всё правильно понимаю, там слева – это дерюгинцы. Почти вовремя.

Так, наши уже начали.

– Тит, Кондрат! Давайте сюда!

Через десяток секунд пулемётчики в сопровождении своих вторых номеров разместились по обе стороны от меня.

– Без команды не стрелять! – напомнил я.

– Слуш, Вашброть! – донеслось в ответ.

Хорошо, что шёпотом донеслось, а то пришлось бы им новые торцевые инъекции выписывать. Вторые номера из новеньких, одного зовут Пантелей, фамилию не помню, а другой Усынин, а как зовут… Потом познакомимся.

С левого фланга донеслись звуки беспорядочной стрельбы. Я глянул туда. Стреляют. Близко не подходят. Молодцы. А наши?

Наши тоже начали стрелять. Крики. Гомон. Но наши, похоже, ещё и рубятся.

Усов! Что ты делаешь, капитан? Отходите!

Давайте, давайте! Пора уже!

Я глянул, как там Дерюгин?

Стреляют. Ага! Всё! Уходят. Молодец, поручик! Карабин подарю!

А у нас?

Да что за чёрт?!

Усов! Какого хрена?! Отходите!!! Пора уже! Вон у Русанова уже начали.

Я достал телефон, включил на запись и сунул в нагрудный карман.

– Возвращаются, Вашброть! – в голос сказал Корягин.

– Наконец-то!

Я зарядил подствольник.

– Ну, что ж вы так медленно, парни?

– Ох, ты! – воскликнул бесфамильный Пантелей. – Вашброть, да за йими-то вдогон погляньте сколь! Почитай, вся тыщща!

– Помолчи, дурак! – шёпотом прикрикнул на него Корягин. – Того и ждали.

Я краем глаза заметил движение в нашем лагере. Если я всё правильно понимаю – это вторая полурота Усова двинула куда-то в поле. Нам сейчас не видно, что там происходит, но означать это может только одно – самому Усову кто-то идёт наперерез. Хреново.

Ага! Наконец-то! Наша полурота капитана поравнялась с нами, и я пальнул в гущу преследовавших их степняков. Тут же начал заряжать вторую гранату.

– Вашброть! – умоляюще зашипел Корягин. – Дозвольте…

– Лежать! – шикнул на него я, и пальнул второй раз.

В это время бабахнула первая граната.

Ого! Как проняло! Аж притормозили.

– Огонь! – крикнул я, и тут же раздались две очереди.

Предполагалось, что Кондрат займётся теми, кто ближе, а припозднившиеся достанутся Титу, потому как у него пулемёт помощнее, ну, и подальнобойней, но сейчас они оба поливали свинцом передний (ближний к нам) край. И надо сказать, хорошо так поливали. Всадники превращались в пешеходов, живые – в мёртвых, и всё это за какие-то секунды.

Я послал в гущу событий ещё две гранаты, а потом…

Блин! Ну, я тоже хотел пострелять, вот только противник наш оказался не столь отважен, как ожидалось: храбрые батыры бескрайних полей доблестно улепётывали, сверкая подковами своих скакунов.

Не-е-ет!!! Ну, я так не играю!

Со злости я выпустил им вслед весь рожок.

– Вашброть! – крикнул Кондрат. – У меня не стреляет.

Я взял его РПК и отстегнул бубен. Бывает так, что в горячке боя молодые солдатики забывают перезарядиться. Патроны в магазине закончились, а новый никто не ставит, вот автомат и не стреляет. Или, как у нас, пулемёт. Случается такое и у опытных бойцов, но это уж совсем редко. Так. Диск полный. Перезарядился. Передергиваю затвор… Ага! Вот вам и разгадка!