Я быстро пролистал текст – всё выглядело стандартно: пункты о долях, обязанности сторон, сроки, штрафы. Мне больше всего понравился пункт о том, что «Аркадиа» не может вмешиваться в оперативное управление, пока мы не нарушим каких-то глобальных условий. Короче, всё как я люблю.

– Хороший документ, – сказал я. – Завтра пришлю ответ.

– Не тяни, – Гео покачал пальцем. – Я парень прямолинейный, и долго уламывать никого не буду.

– Конечно, – заверил я. – Спасибо за встречу, Гео. Респект за открытый подход.

Он встал, пожал мне руку. Потом вдруг добавил:

– И знаешь, Тим, мне импонирует твоя самоуверенность. Но будь аккуратнее: иногда полезно быть гибче, иначе эти твои игры с корпорациями могут тебя погубить.

– Тебя волнует, что со мной будет?

– Волнуюсь за свои инвестиции, – отрезал он, но в голосе я услышал нотку доброжелательности.

Я усмехнулся. Глянул, как он выходит из бара – неторопливо, с выражением человека, который всё давно просчитал и держит под контролем. Что ж, это было интереснее, чем приторные улыбки НоваКода или устрашающий пафос АрхМагнетикс.

Вздохнув, я посмотрел на контракт, бережно сунул его в свою сумку. Черт побери, я именно такую сделку и ждал.

– Ладно, дружище, – пробормотал я, – принесёшь нам деньги, а я в долгу не останусь.

И, решив отпраздновать, я позвал бармена:

– Федь, ещё один бургер, пожалуйста. Только с двойным сыром. И, знаешь что, давай повторим пиво, я уже подустал.

Бармен кивнул, а я расслабленно откинулся на спинку. Внутри меня кипел восторг: мы заключили чёртово соглашение, и я уже предвкушал реакцию команды, когда им всё расскажу. Но радоваться мне оставалось недолго – прямо когда я сделал первый укус свеженького, ещё дымящегося бургера, зазвонил телефон.

Номер… «Аллочка (не брать)» – так я её записал. Люблю быть откровенным. Я нахмурился. Чёрт, почему она решила мне позвонить именно сейчас? Сколько времени уже прошло?

– Алло? – буркнул я с набитым ртом, как истинный джентльмен.

– Тимочка, привет! – раздался вкрадчивый женский голос. – Ты не представляешь, как я рада, что смогла до тебя дозвониться.

– Неужели? – ехидно осведомился я, – столько времени не могла дозвонится? Бедняжка. Знаешь, я уже представил эту картину и слезы на глазах выступили. Что хотела от нищего?

Последние слова я не удержавшись произнес достаточно грубо, но к моему удивлению собеседница пропустила их мимо своих ушей.

– Хочу поздравить! Твоя презентация произвела впечатление даже на моих работодателей. Представляешь?

– Серьёзно? – Я на миг потерял дар речи. – У тебя же там эти… как их… люди из большой магии, да?

– Хе-хе, да. Ну, ты же в курсе, что я работаю в одном «интересном» месте.

Я немного напрягся. Аллочка когда-то была моей… скажем так, школьной подружкой. Эта стерва меня бортанула по всем фронтам, когда узнала, что у меня не стало денег. После нашего расставания она исчезла, но теперь внезапно объявилась. Ещё и кокетничает. Хотя ежу понятно почему. Тем не менее я с трудом подавил желание сразу послать ее на три буквы:

– Так вот, Тимочка, они заинтересованы. Спрашивали, не хочешь ли ты приобщиться к… в общем, к более крупному проекту. Я сказала, что не думаю, ведь ты же у нас гордый, независимый. Но мало ли.

Я саркастически хмыкнул:

– Значит, у тебя теперь богатые покровители, а ты решила сыграть в посланницу, да? Типа: «Приди, Тим, принесём тебя в жертву маркетингу»?

Она рассмеялась:

– Да ладно, перестань. Да у нас с тобой в прошлом не сложилось, но надеюсь мы по прежнему друзья? А друзья должны помогать друг другу.