– Титул, – выдохнул Ястин.

– То есть, вы намекаете, что все затеяно не ради денег, а ради титула? – вскинул бровь Аркарис.

Вунт развел руками, улыбнулся и откинулся на спинку кресла.

– Ребята. Я всего лишь делюсь фактами. Намекать – не мое. Я не уполномочен выдвигать такие предположения. Тем более, что затронута честь девушки. Но факты вещь упрямая. Среди них есть и следующий. Чтобы загнать наших арргуллисов на чужую территорию, потребуется преодолеть два силовых поля. Уверен, об этом вы уже читали. Сделать это можно только с ДНК-допуском к нашей ферме и к ферме соседей. Никого из нас к охранному заклятью Наддисов не подключали. Их к нашему – и подавно. За это я могу ручаться лично. Мант время от времени тестирует свою установку, калибрует ее. А лучшие подопытные в таких делах – родственники. Они всегда под рукой и оплаты не требуют. Я лично помогаю брату в его изысканиях и могу утверждать на сто процентов – ни мы, ни Наддисы не имеем доступа к чужому защитному куполу.

Мы с ребятами переглянулись. Вчера вечером именно на этом месте наш маленький мозговой штурм слегка забуксовал. Мы искали простое решение – того, кто имел допуск к обеим фермам. Но ведь никто не сказал, что преступник действовал в одиночку.

– Хм, – подал голос Ястин, сверля Вунта внимательным взглядом. – А не слишком ли это подозрительно? Ведь каждому ясно – арргуллисы не могли попасть на соседнюю ферму без применения такой магии. Разве это не роняет тень на девушку?

– Эмм… Это в том случае, если преступник изначально планировал загнать животных именно туда.

Я застыла, оцепенела, внимая монотонным объяснениям Вунта. Они переворачивали все с ног на голову и в то же время удивительно совпадали с моими собственными рассуждениями.

– Вам стоит подумать вот о чем, – спокойно продолжил рассуждения бастард. – Преступник пытался похитить арргуллисов поздно ночью, когда животные очень нервные. Любой шорох, любой неприятный звук – и они шарахаются куда попало. Чуть более серьезное происшествие, даже сломанная под ногой ветка – и вуаля – животные штурмуют соседскую территорию.

– То есть кто-то планировал похитить ящеров, но те чего-то испугались и понеслись к Наддисам? – напрямую спросил Аркарис. И Вунт снова удивил. Не отвечая напрямую, он продолжил:

– Соседское силовое поле должно было убить животных. Но не убило, потому что для преступника такой исход означал потерю денег. И ему помог тот, кто изначально показывать свою заинтересованность в деле не планировал.

– Но ведь потом диверсант убил кучу арргуллисов с помощью отравы! – возразил Ястин. – Где же логика?

– А вы хорошо изучили документацию на животных? – вкрадчиво спросил Вунт.

И в эту минуту меня осенило! Конечно же! Как я сразу не подумала! Ящеры делились на категории. Каждое их потомство тоже. Хороших и дорогих держали в особых условиях, на развод. Средних пускали на кожу и мясо. Самых слабых, больных, рожденных с дефектами шкуры, забивали и отдавали на корм остальным. Вспомнился документ о пропаже арргулисов, а затем, и второй, о гибели ящеров. На соседскую территорию «сбежали» лучшие животные, а вот погибли – никуда не годные. Их со дня на день собирались забить и скормить остальным.

Вунт наблюдал за моим лицом и, похоже, Торн не переоценил его умственные способности. Когда ход рассуждений стал для меня прозрачным, бастард кивнул и развел руками:

– Как видите, преступник только хотел представить все так, будто охотится за деньгами с фермы. На самом же деле, вполне вероятно, мотив его лежал совсем в другой плоскости. Ну и тот факт, что ему помогли в первом деле, свидетельствует о том, что желание там взаимное. Хотя, я не исключаю, что диверсант остался недоволен вмешательством. Ведь оно выдавало парочку с головой. Выдало бы… если бы полиция как следует пораскинула мозгами, – впервые за нашу беседу Вунт недовольно поморщился, повествуя о чужой недогадливости и халтурной работе. Он казался ничуть не глупее Манта, только интересовался больше прикладной наукой, чем теоретической. Преподавать не собирался и, похоже, обожал возиться со своей установкой. Если Мант представлялся мне теоретиком, то Вунт – инженером. Умным, смекалистым, одаренным и куда менее гордым своим особенным интеллектом, чем брат.