На вызов проклятый упырь ответил не сразу, я уж начала подумывать, что он решил меня проигнорировать.

- Шеф! У нас ребенок! - кажется, я говорила вслух, гуляющий по бульвару народ начал оборачиваться и странно коситься.

- Не припомню, чтобы мы переходили на такой уровень отношений, - даже через безэмоциональную связь я почувствовала его насмешку.

- Груз, который вы мне подсунули! Это ребенок! Мальчик!

- Очень за него рад. Но ты же получила соответствующую надбавку - отрабатывай.

- Но…

- Лара, без возражений. Не ставь свою и мою репутацию под угрозу. И не отвлекай по пустякам.

На этом связь оборвалась, оставив меня одну безо всякой поддержки и в растрепанных чувствах. Мальчишка, как там его, Санти, тихо шмыгал носом, изо всех сил стараясь не расплакаться. И, облезни мои крылья, я была ему за это благодарна.

Так что подхватив саквояж одной рукой и схватив мальчишку другой, я потащила его по направлению к гостинице, ближайшей, отмеченной на карте в браслете.

В ней со свободными комнатами было туго, но магические курьеры в силу важности работы пользовались некоторыми привилегиями. Так что комнату мне нашли и даже без вопросов притащили вторую кровать. А жена хозяина, молодая улыбчивая женщина, принесла к ужину горячего молока и варенья. К сожалению, ей хватало своих забот и собственных детей, поэтому попросить ее приглядеть за ребенком не вышло.

Мне же, несмотря на большой расход сил, кусок в горло не лез. Этот Санти тоже вяло ковырялся ложкой в каше. За все время мальчишка не произнес ни слова, настороженно разглядывая меня из-под длинной челки.

И что мне с ним делать?

В безоблачном небе светил Ночной Отец, еще не вошедший в полную силу. Его половина своим странным контуром напоминала мужской профиль, и сейчас он насмешливо щурил глаз, глядя на нас в окно.

Не выдержав издевательства небесного светила, я встала и рывком задернула штору.

Позади меня испуганно пискнули, что еще случилось, стоило мне отвернуться?

Посреди комнаты материализовался призрак. Ну только его мне не хватало!

- Ты что творишь? Развоплощу! - набросилась я на него.

- Да погоди ты! Я примеряюсь к новому вместилищу. Знаешь, не шибко-то удобно, - капризно заявило оно. Или он, судя по силуэту, еще более расплывчатому и размытому, чем вчера.

- Ну и сидел бы в своей урне, - огрызнулась я. Столько сил потратила, а он еще и не доволен. - Если бы не я, ты бы сейчас уже знакомился с некромантом. Кстати, что ему от тебя было нужно?

- Наверное, то самое, что я уже пообещал тебе, - хитро заметил призрак и чуть подлетел к застывшему ребенку.

- Хватит его пугать, забирайся обратно в хрусталь и сиди там, - приказала я ему, призывая магию. Хочет призрак или нет, теперь он в моей власти.

- Подожди ты! Хоть познакомила бы нас. Братишка твой? Или… - привидение повернулось ко мне, заставив в очередной раз пожалеть, что связалась с ним.

- Этой мой груз, - четко произнесла я. Призрак, судя по свободному полету, не подозревал, что он близок к развоплощению, как никогда.

- Как интересно! - привидение подлетело к мальчишке. - И как же тебя зовут?

- Сантьяго, - робко ответил мальчик.

- Санти, - поправила его я. На Сантьяго он пока ну никак не тянул.

- А я Грег, - представился призрак и посмотрел на меня.

Ему я бы, может, и называться не стала. Больно много чести. Но мальчишка тоже ждал, поэтому пришлось отвечать.

- Лара. Очень приятно, а теперь давайте спать.

Загнать призрака в его бусину удалось далеко не сразу, сперва он надавал мне “ценных” советов, как лучше вести себя с ребенком, чем кормить, как одевать и все такое. Под конец я озверела настолько, что Грег сам предпочел за лучшее скрыться от меня в своем вместилище.