— У Торисы дела, — медленно произнес Димир.

И замолчал. Сделал одолжение, называется. Нет, так не пойдет. Надо местных аристократов шокировать по полной. Чтобы не забыли в будущем, с кем имеют дело.

— Ну что же ты, любимый, не говоришь всю правду, — моя улыбка все же стала похожей на оскал. — Дело в том, что я теперь ректор магической академии. И всегда должна быть на посту. Адепты, преподаватели, нечисть на территории академии — за всеми нужен глаз да глаз.

И ведь не солгала ни разу. У меня за месяц сегодня был первый выходной. И то только потому, что вчера меня вымотала встреча с членами совета. А так я и сегодня разбиралась бы с делами академии.

Народ молчал. Смотрел на меня изучающе и молчал. Видимо, пытался представить себе истеричку Торису в кресле ректора. Получалось, судя по всему, плохо.

24. Глава 24

— Неожиданное известие, — наконец-то отмерла мать Димира. То у нее изменился и стал если не доброжелательным, то вполне нейтральным. И уже Димиру: — Сын, почему же ты нас не предупредил, что твоя жена добилась таких впечатляющих успехов за то время, что вы не виделись?

Димиру явно не нравились подобные вопросы, впрочем, как и мое своевольное поведение. Он, привыкший к страху и уважению со стороны других существ, с трудом принимал мои выходки. Как же так, жена не почитает мужа, да еще и такого могущественного? Так мало того, теперь и мать задает неудобные вопросы. Нет, что-то где-то точно пошло не так.

— Мы только сели обедать, — ответил он сухо, — я еще ничего не успел.

«Женщины. Вы слишком много болтаете», — прочла я между строк. Свекровь, видимо, поняла слова сына так же, потому что вопросительно вскинула бровь. «Продолжай, сын, я слушаю», — как бы говорила она.

— Ториса теперь не может отлучаться надолго, — взгляд в мою сторону, в котором было намешано множество эмоций, включая недовольство, раздражение, злость и желание меня поставить на место. — Она стала ректором, поэтому станет появляться здесь крайне редко. — А вот теперь уже мне захотелось поднять бровь в вопросительном жесте. Я? Буду здесь появляться? Да с чего он это взял? — Но, я думаю, в будущем все изменится, — с сарказмом в голосе.

Ну да, ну да. Помечтай.

— Как же вам, Ториса, это удалось? — поинтересовался мужчина, сидевший неподалеку от свекрови. Высокий полный брюнет уже в годах, он выглядел представительно, смотрел спокойно. В его взгляде и тоне не было негатива.

— Видимо, кто-то высоко оценил личность Торисы, — ядовито заметила женщина рядом с ним. Худющая, нескладная, рыжая, с длинным носом и тонкими губами, она не внушала уважения, мне так уж точно. — Я ведь не ошиблась, у вас на запястьях нет брачных браслетов, не так ли?

Я хотела ответить, даже слова подобрала такие, чтобы вежливо послать непонятную даму далеко и надолго. Но внезапно вмешался Димир. Он был не просто разозлен, как раньше, нет, в глазах пылал ярко-алый огонь, грозивший вот-вот вылиться наружу. Похоже, дракона в нем довели до точки кипения.

— Лодия сегодня чрезвычайно разговорчива, — произнес Димир холодно. — Что случилось? Неужели к твоей сестре кто-то наконец-то посватался, Алекс? И кто же этот несчастный? Кому заказывать подарочный гроб?

О как. Неприкрытое хамство, да еще и от лорда драконов? Если я не ошиблась, эта самая Лодия была дальней родственницей Димира. Если вообще была. Я понятия не имела, кто кому здесь являлся.

Лицо Лодии покрылось красными пятнами. Она резко вскочила с места — ножки кресла заскрежетали по каменному полу — и бросилась вон из обеденного зала.