– ЦУП! Вышли мне в каюту распечатку зашифрованного послания.

– Распечатку? – удивился Орлов. – Капитан, вам нужна бумажная распечатка?

Вопрос застал капитана Верового уже в дверях. Покидая отсек, он выкрикнул:

– Всем приводить себя в порядок! Повторный брифинг через три часа!

С этими словами капитан покинул мостик, заставив подчиненных в растерянности переглядываться.

– Что это с ним? – удивился Поручнев.

– Не знаю, – ответил ему Зольский, – но лично я собираюсь последовать его совету и прилечь в автодок. Что-то мне нехорошо, господа.

Спустя три часа совет миссии вновь собрался на мостике, и на этот раз ее руководители выглядели более чем достойно. Примеру научного руководителя последовали все, кроме старпома, и теперь действительно чувствовали себя гораздо лучше. У некоторых даже аппетит проснулся – Орлов и Зольский явились на мостик с белковыми коктейлями.

– ЦУП, – обратился к компьютеру инженер систем безопасности, – как глубоко в космос смог пробраться Боровский?

– Судя по данным сканирования радиочастот и визуальным наблюдениям, уровень развития космической отрасли на планете соответствует середине двадцать первого века нашей эпохи.

– Базы на Луне? – уточнил Поручнев.

– Из функционирующих аппаратов я засек автоматические базы на Луне и многочисленные зонды на Марсе.

– Что насчет Юпитера? Мы как раз его пролетаем, – вмешался научный руководитель.

– Только нефункционирующие аппараты, - ответил ЦУП. – Я наблюдаю их на Ио и Ганимеде.

– В каком смысле «наблюдаю»? – удивился Зольский. – Ты же сказал, они не функционируют.

– Я улавливаю их излучение. Источником энергии для них служили РИТЭГи (Радиоизотопный термоэлектрический генератор).

– РИТЭГи ? Но это же древность.

– Именно поэтому аппараты на спутниках Юпитера уже не функционируют.

– И как ты их нашел тогда?

– По гамма-излучению. Распадаясь, активное вещество РИТЭГа…

– Ионизируют вещество… – протянул Зольский. – Ладно, не продолжай, дальше ясно. Ты можешь установить, как давно эти зонды находятся на поверхности Ио и Ганимеда?

– Аппаратам без малого две тысячи лет, – тут же отозвался ЦУП.

– Значит, эти аппараты – не Боровского рук дело.

– Да, научный руководитель, – согласился ЦУП. – Если принять теорию дуальности и допустить, что мы сейчас не в нашей Солнечной системе, то эти спутники – свидетельство деятельности иной ветви человечества.

– А что, у кого-то были сомнения?

Капитан вошел так стремительно, что все вздрогнули. Выглядел он бодро, хоть и не сменил свой комбинезон на форму. На лице его сияла торжествующая улыбка.

– Мы догадывались еще там, на подлете к червоточине, – сказал Веровой, усаживаясь в капитанское кресло и раскладывая на столе перед собой какие-то бумаги. – А подтверждение этой теории мы получили, расшифровав все послания с «Ермака». Никаких сомнений нет – мы в ином мире. И как попасть в наш мир, у меня лично нет никаких предположений.

– Да, капитан, – согласился с мнением Верового Зольский. – Улететь через червоточину из мира, который нам не принадлежит, значит улететь в неизвестном направлении.

– Еще не факт, что там мы встретим пригодную для жизни планету, – согласился Поручнев.

– Именно поэтому мы и возвращаемся, – подытожил капитан. – В нашем положении ничего не остается, как решать проблемы чужого мира, заселять его и уже здесь строить новую цивилизацию.

– Но на это уйдут сотни, может, тысячи лет! – обреченно выдохнул Зольский.

– И это еще при условии, что нам удастся победить Боровского, – добавил капитан.

– Победить? – не понял Орлов. – Нам придется воевать?