– Не тревожься обо мне, Амелия.

Она порывисто обняла меня, а потом быстро отступила на шаг.

– Это никуда не годится, – заявила она, покачав головой. – Покупательницы не должны видеть твое личико таким грустным. Ну-ка, улыбнись и помоги Вив с кружевами. Иначе моя разлюбезная кузина до утра будет их разглядывать.

Я послушно кивнула. Присоединившись к Вивьен, я и не надеялась, что подруга снизойдет до разговора. Она недовольно засопела, стоило мне приблизиться к прилавку. Однако перечить госпоже Ариан Вив не решилась, и мы вместе принялись раскладывать тончайшие товары по специальным коробочкам с прозрачными крышками.

После закрытия отдела я поплелась вместе со всеми на ужин и одной из первых получила порцию вкуснейшего овощного рагу от Зианны. Но еда не подняла настроения. Я жевала и глотала, совершенно не чувствуя вкуса. Мне даже против обыкновения не захотелось идти в УВС. Вернувшись к себе, я осмотрела комнату усталым взглядом и села на кровать.

Госпожа Ариан была права. Не то, чтобы я никогда не задумывалась о том, как живется за пределами нашего магазина. Но у меня не было родственников или друзей в Тиронисе. Каждый выход из МАГа становился волнительным событием. Тот факт, что за последнюю неделю я дважды побывала в городе, не придавал мне уверенности. Не чувствовать себя там потерянной мне помогала только принадлежность к МАГу. Лишь здесь, среди друзей, в знакомой с детства обстановке, я чувствовала себя счастливой.

"А ведь ты мечтаешь стать искателем, Мел. Какие приключения ты себе навоображала, если о жизни за пределами магазина знаешь только из книг?".

Я уткнулась в подушку и полночи пыталась разобраться в том, что творилось у меня на душе.