- То есть нам придется заночевать в лесу? - подобная перспектива напугала меня до дрожи в коленях. - А.. нельзя остаться здесь? Ведь нас наверняка будут искать. Не лучше ли ждать на открытом месте?

- Можно, - обрадовал Монтего и … принялся складывать припасы обратно в сумку. - Но признаться честно, я уже успел проголодаться. - Скай покрутил в руке нож, лезвие которого было спрятано в тонкий кожаный чехол, и, не долго думая, сунул его за пояс брюк. Следом закинул сумку через плечо и уверенно направился под сень деревьев.

- Но, Скай, погоди… Это глупо. В лесу нас точно не найдут! - попыталась призвать его к здравомыслию.

- А на открытом пространстве ты продрогнешь или того хуже окоченеешь до смерти.

- Можно разжечь костер, - не сдавалась я.

- За ветками все равно придется идти вглубь леса. На склоне мы ничего не добудем.

Ладно, пусть здесь и вправду мало хвороста, но это все равно не повод идти в опасный, кишащий дикими тварями лес. Мне и встречи с багровыми кровососами в прошлый раз хватило. А ведь это было совсем недалеко от границ академии. А сейчас нам предстояло пройти через самую чащу.

Мне тут же вспомнились ужасающие монстры из бестиария Маджериума, и горло сдавило спазмом. А вдруг нам встретится змеезуб или долгохвост. А может и того хуже, огромный драггаст, что может запросто откусить человеку голову.

- Пожалуйста, давай останемся. - Я с опаской покосилась на неприветливый лес. В переплетении голых веток и сучковатых кривых стволах чудилось нечто зловещее. - Мне страшно…

- А лететь на фурии было не страшно? - с укоризной проговорил Монтего.

Я лишь виновато опустила глаза, ничего ему не ответив. Конечно, я понимала, что это все моя вина. Не будь я столь самонадеянна, мы бы не оказались за сотню верст от академии. Без еды, без укрытия, без теплой одежды… Чувство стыда и вины разъедало изнутри, и я не посмела перечить Скаю. В конце концов, кто я такая, чтобы с ним спорить? Я даже испытательный срок не прошла, не говоря уже о том, чтобы заслужить хоть какой-то положительный рейтинг на факультете.

- Послушай, - Скай неожиданно смягчился. Развернулся ко мне и придержал за плечи, заглядывая в лицо. - Для тебя Зачарованный лес - это жуткое место, полное хищников и опасных тварей. Но для меня это не так. Я большую часть своей жизни провел в лесу. Я знаю, как искать безопасные тропы, как обходить ловушки и не попасться в лапы тварям. Обещаю, мы дойдем в целости и невредимости.

Взгляд серых глаз был как никогда серьезен. И я даже не подумала усомниться в его словах. Если Монтего дает обещание, то непременно его выполнит, ведь так?

- А ты обещай мне, что будешь во всем меня слушаться. И не отойдешь ни на шаг! - Его взгляд стал еще пронзительнее. Скай смотрел в глаза, а казалось заглядывает в самую душу. Или в мысли. Он ведь менталист, не стоило об этом забывать.

- Хорошо, конечно, - покорно согласилась я. - Но выходит, загонщики нас не найдут?

- У нас есть условный сигнал. Когда поисковый отряд кого-то ищет, всадники издают высокий протяжный свист. Если неподалеку будет кто-то пролетать мы их услышим и подадим ответный сигнал.

Я кивнула. От этого знания стало намного легче. Все же надежда, что нас найдут, была невероятно сильна и грела сердце. Может так статься, что и по лесу долго бродить не придется.

- И вот еще. - Монтего полез в карман брюк и извлек оттуда уже примеченный мной круглый медальон. - Что бы тебе не было скучно, будешь следить за показаниями чароскопа. Он реагирует на выброс чар. Ну и просто засекает присутствие магических существ. Если загорится голубым, сразу скажи мне.