Карета все дальше увозила меня от поместья семьи Бакер. Я смотрела в окошко на проносящиеся мимо пейзажи, а в мыслях же прокручивала каждый пункт своего плана.

Вечером мы должны будем сделать остановку в городке под названием Бе-Таур. Именно там я планирую «потеряться», да так, чтобы меня никто не нашел. Все продумано до мелочей. И даже удача улыбнулась мне, когда я узнала, что именно сегодня вечером в этом городе проводится огромный городской праздник. Благодаря праздничной суете и тому, что там соберется много гостей, мне будет проще потеряться. Оставалось только одно – уговорить супруга пойти на мероприятие, но не думаю, что с этим возникнут проблемы.

– Мелисса, расскажи о себе что-нибудь, – попросил Эдгар.

– А что тебя интересует?

– Например, о чем ты мечтаешь?

– О большой и крепкой семье, – честно ответила я. – Мне всегда хотелось, чтобы у меня была именно такая семья. Правда, не знаю, сбудется ли моя мечта.

– Все лишь в наших с тобой руках. Разве нет?

– Не все, – покачала я головой. – Например, мы не можем точно знать, что у нас родятся здоровые дети или… я могу вообще не суметь родить.

– Проверка показала, что ты абсолютно здорова. Ничто тебе не помешает забеременеть и родить ребенка.

– Да, я могу забеременеть, но… кто сказал, что беременность будет протекать хорошо и не возникнет никаких осложнений? Может, первые роды будут тяжелыми, и я после них вообще не смогу родить? Случиться может всякое.

– В твоем голосе слышится настоящий страх. Откуда он в тебе? Почему ты думаешь о плохом? – спросил меня супруг, пристально смотря в мое лицо. А что я могла ему ответить? Страх появился не на пустом месте, ведь я долгие годы боролась за право стать матерью, и все безуспешно. В том мире все мои мечты рухнули, и я не уверена, что здесь это не повторится. – Мне кажется, что тебе не стоит так зацикливаться на плохом. Нужно думать о хорошем и верить, что твоя мечта сбудется.

– А ты о чем мечтаешь?

Ответить князь не успел, так как карета резко затормозила.

– Побудь немного здесь, я узнаю, что там, – бросил он мне и вышел из кареты.

– Ну что там? – спросила я, когда Эдгар вернулся спустя пару минут.

– Дорогу перегородило поваленное дерево. Придется до Бе-Таура добираться другой дорогой, – хмуро ответил он.

– Тебя это беспокоит? – поинтересовалась я, как только карета вновь тронулась с места.

– Не знаю. Вроде ничего такого, но… беспокойно как-то, – пояснил князь, а после достал из кармана какой-то камень и протянул его мне.

– Что это?

– Это магический артефакт, – кивнул он на камень. – Если кто-то из врагов приблизится к тебе, то сожми его в ладони и направь вот этой частью на своего противника.

– И что же будет?

– Враг не причинит тебе вреда, но помни, что с большого расстояния этот артефакт не действует.

Взяв артефакт в руки, я покрутила его, а после спрятала в разрез платья. Так он точно не потеряется, и я смогу в любой момент достаточно быстро его достать.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Не за что, но смотри, когда камень начнет менять свой цвет, это будет означать, что заряд его кончается. А когда он полностью его сменит и станет бледно-розовым, то он будет совсем бесполезен. Надеюсь, что данный артефакт тебе не пригодится, но пусть он лучше будет у тебя. Мне так спокойнее.

Я кивнула. Возражений никаких не было. Лучше перестраховаться и выглядеть параноиком, чем недооценить потенциальную опасность и оказаться к ней совсем не готовым.

– Знаешь, я…

Неожиданно послышался какой-то грохот, а после ржание лошадей. Рывок, и карета начинает переворачиваться. Я не успеваю даже ничего сообразить, как сильно ударилась затылком, от чего тут же отключилась.