– Конечно. Одну минуту, – берет трубку рабочего телефона, нажав кнопку.

– Да, Сальма? – из динамика раздается знакомый холодный баритон и непроизвольно сильнее прижимаю папку к груди.

– Мистер Уильямс, пришла мисс Палмер. Сообщила, что сегодня она будет представлять интересы «АртикИнтерпрайзис».

На несколько секунд наступает тишина, от которой становится не по себе.

– Пригласите ее, – отвечает тем же холодным тоном и отключается.

– Проходите, мисс Палмер, – указывает на соседнюю дверь.

– Спасибо, – выдавливаю из себя улыбку и стараясь не оступиться на слегка подрагивающих ногах, иду к двери.

Вхожу в кабинет просто огромных размеров с таким же панорамным видом на весь город. Интерьер выдержан в сдержанном офисном стиле. По центру стоит круглый черный стол для переговоров с приставленным к нему стульями из темно-зеленой кожи. Слева у стены находится мини-бар и стеллаж, на полках которого стоят интересные элементы декора. С правой стороны у окна расположился массивный стол хозяина пространства с высоким креслом, больше напоминающим трон. Сам же хозяин стоит ко мне боком, засунув руки в карманы брюк, и наблюдает за пейзажами за окном. Вся его поза говорит о властности и непоколебимой воле. От него исходит такая сильная энергетика, от которой спирает дыхание. Как бы странно это ни звучало, но в этом он мне напоминает отца. Многие считают его высокомерным человеком. Кто не знаком с ним близко, видят в нем жесткого человека, не умеющего идти на компромиссы. Но только я знаю, каким мягким и ласковым он может быть.

Когда закрываю за собой дверь, мужчина отвлекается от окна, и наши взгляды встречаются. Сегодня он выглядит иначе. Вместо смокинга на нем – идеально выглаженный темно-синий костюм с белоснежной сорочкой, верхние пуговицы которой расстегнуты. В таком образе он кажется более расслабленным и не менее привлекательным.

– Вивиан, не ожидал увидеть вас снова, – мое имя сегодня звучит как-то иначе его низким бархатистым голосом.

– Добрый день, мистер Уильямс…

– Прошу вас, называйте меня Ричардом.

– Хорошо, Ричард.

– Присаживайтесь, – указывает на кресло напротив его стола.

– Благодарю, – подхожу и сажусь на мягкое сиденье.

– Что же изменилось, раз ваш отец решил отправить ко мне вас? – он не спешит сесть за свой стол, а продолжает стоять, гордо расправив плечи.

– Меня никто не отправлял. Я сама вызвалась.

– Неужели? – темная бровь приподнимается.

– Отцу с утра нездоровилось, и я не хотела, чтобы он переутомлялся. К тому же я могу ответить на все ваши вопросы.

– Вашему отцу очень повезло с дочерью.

– А мне очень повезло с отцом.

В его взгляде мелькает что-то, и голубой оттенок быстро переходит в зеленый.

– Не сомневаюсь, – произносит с кривой ухмылкой на губах. – Я изучил подготовленные вами данные, – резко переходит к делу, подходя к столу. – Надо сказать, вы хорошо поработали. Ваши комментарии были очень кстати, – садится на свое кресло, расслабленно откидываясь на высокую спинку.

– Рада это слышать.

– Дарэн был прав насчет вашего незаурядного ума, – его слова звучат больше как комплимент, но я никак не реагирую.

– Тогда давайте перейдем к обсуждению сделки.

– Конечно, – выпрямляется и кладет локти на стол, скрестив пальцы между собой. – Честно говоря, Вивиан, я собирался отказать вашему отцу.

– Почему? – настораживаюсь.

– У меня есть на примете гораздо более выгодные проекты. А взяться за ваш холдинг – значит пойти на риск. Ваши перспективы очень туманны. Каким бы опытным бизнесменом ваш отец ни был, на начальном этапе они с Дарэном совершили ряд ошибок, которые начинают нарастать как снежный ком, стоило только кому-то подпортить вашу репутацию.