И впервые я была счастлива только в ту роковую ночь, когда под видом стриптизерши соблазнила Руслана. Тогда я поняла – вот оно. Вот оно то, ради чего я столько лет страдала и ждала, не размениваясь на что-то меньшее в ожидании совершенства.

Меня даже не волновало то, что он принял меня за другую. Я придумала себе, что сердцем он меня узнал. Я выдумала себе сладкую сказку, поверив лживым губам, шептавшим о любви. Зачем же он сказал, что любит? Неужели только ради того, чтобы опека более благодушно отнеслась к нему и Алиса осталась с ним?

Разве могу я об этом спросить? Никогда я ничего такого не спрошу. Я же умру от унижения.

Но зато я могу спросить у Алисы, что случилось в тот вечер. А что, это мысль. Почему я раньше об этом не подумала? Если Алиса у свекрови, то я ее там увижу и постараюсь поговорить с ней.

Дети не умеют врать. По крайней мере, я очень на это надеялась. Конечно, мама могла подговорить ее, науськать, чтобы она в случае чего отвечала всем, что злая мачеха бросила ее дома одну. Но вряд ли Вика рассчитывает, что я осмелюсь заговорить с девочкой напрямую. Она наверняка думает, что я и носа не высуну из дома, буду реветь в подушку и рвать на себе волосы. И никак не ожидает, что я поеду с Русланом к свекрови, да еще и окажусь рядом с ее дочерью.

Что ж, ради того, чтобы выяснить правду, я готова потерпеть Руслана рядом.

– Хорошо, я поеду, – сообщила я ему свое решение, когда вышла из ванной спустя пять минут. – Но у меня будет условие. Ты меня не коснешься. Если в спальне, где мы остановимся, нет второй кровати или дивана, будешь спать хоть на полу. Мне всё равно! Лишь бы не со мной!

Я оттарабанила эту жесткую тираду, чуть ли не привстав на носочки от нетерпения, тело не покидало нереальное напряжение. Руслан же, напротив, сохранял адово спокойствие, лишь расплавленная ртуть в его взгляде выдавала истинное состояние. Он прошелся нарочито ленивым, собственническим взглядом по всему моему телу, с головы до пят, не пропуская ни единого местечка. Наконец наши взгляды встретились. Меня прошибло жаром, настолько жадно он на меня смотрел. Разве так смотрят изменники?

Он преодолел расстояние между нами и остановился напротив. Дыхание сбилось.

– Я буду тебя касаться, когда захочу и как захочу, – заговорил он пониженным голосом, поддевая пальцами подбородок и заставляя еще сильнее приблизиться к нему, – тебя спасает только твое состояние. Я не хочу тебе навредить и терплю, пока тебе не станет лучше.

– Надо же. Значит, тебе всё же есть дело до моего состояния. Я думала, тебе плевать на меня и на нашего погибшего малыша.

Крупная дрожь прокатилась по телу Руслана, когда мои ядовитые слова дошли до него. Он резко отстранился и убрал руки, переменившись в лице. Расплавленная ртуть во взгляде перестала двигаться, застыв и превратившись в металл.

– Жду тебя в машине, на сборы тебе пятнадцать минут, – отчеканил он и был таков, оставляя после себя лишь осадок от обвиняющего взгляда, которым он меня наградил. Будто это я виновата, а не он. Это он ведет себя правильно, а я всё порчу. Это я говорю ужасные слова, которые нельзя простить.

Да как у него это получается? Я тоже хочу такую сверхспособность! Наверное, ею обладают те, кто всю жизнь использует людей для собственной выгоды и умело ими манипулирует. Смогу ли я справиться с циником и бездушным мерзавцем, каким оказался мой муж?

И как донести свою правду, чтобы добиться развода и уйти от него с гордо поднятой головой?

***

– Поговорим? – Руслан повернул ко мне голову, едва мы сели в его престижный двухместный спорткар с двигателем мощностью в почти пятьсот лошадиных сил.