- Мы должны убраться отсюда. Чем быстрее, тем лучше. И желательно бесшумно, - добавил он.

- Д-да… - Она клацнула зубами. – Я постараюсь.

- Можешь идти?

- Да.

А вот это спорно. Впрочем, чтобы выйти из здания, много сил не потребуется, лишь бы выдержки хватило.

- Надевай маску. – Он швырнул ей кусок ткани. – И молчи, чтобы не случилось.

К счастью, до дома они добрались без приключений. Теону пришлось нести на руках, но это ожидаемо. Ее поступок ужасен, но потрясение не может пройти бесследно. Теона глупая, бесстыжая… и все же женщина.

Всю дорогу она жалась к Альтану, вместо того, чтобы трястись от отвращения. Наверное, это объяснимо: каким бы мерзавцем он не был, она чувствует его, как истинного.

Дом спал. Возвращаясь, Альтан обходился без помощи слуг, поэтому его никто не ждал и не встречал.

- Почему тебя не хватились? – тихо спросил он Теону.

- Думают, что я сплю…

- Понятно. Иди к себе, и не смей выходить из комнаты, пока я за тобой не приду.

- Нет.

- Что?! – Альтан не смог сдержать крик, но тут же перешел на шепот: - Я не ослышался? Ты осмелилась мне возразить? После того, что устроила?!

- Я должна кое-что сказать. – Теона едва стояла на ногах, однако смотрела на него с решимостью солдата, который может пожертвовать жизнью ради победы. – Это важно!

Альтан поджал губы.

- Эмиль не виноват, - затараторила Теона, воспользовавшись паузой. – Я его заставила. Он…

- Что? Заставила? – Он обернулся к Эмилю. – Она тебя заставила? Она?!

- Альтан, я все объясню, - вздохнул он. – Нам надо поговорить.

Определенно! И без Теоны, которой совершенно не обязательно знать, кто такой Эмиль.

- Я его шантажировала! – стояла на своем негодница.

- Тео, уймись и иди к себе. Немедленно!

- Нет! Ты его убьешь!

Альтан выругался, схватил Теону в охапку и отволок в свою спальню. Эта комната запиралась на ключ и располагалась далеко от кабинета. Они с Эмилем смогут спокойно поговорить. Альтан надеялся, что спокойно, несмотря на то, что руки чесались затеять драку.

- Сиди тихо! – рыкнул он на жену. – Услышу крики – заткну рот кляпом.

- Эмиль…

- Цыц! Еще одно слово…

Теона обиженно надула губы. Обиженно! Адский пламень, эта женщина чувствует за собой хоть каплю вины?!

Альтан ретировался в надежде, что Теона ничего не натворит, находясь под замком. Не успеет!

Эмиль ждал в кабинете и встал, едва вошел Альтан. Кажется, готовился получить удар, но Альтан обогнул его по дуге и рухнул на стул в дальнем углу кабинета. Подальше от искушения.

- Слушаю, - коротко произнес он.

- Если кто и виноват в том, что произошло, то ты – первый, - выдал Эмиль и тоже сел.

Смело. Альтан прикрыл глаза и сосчитал до десяти. И только потом попросил:

- Аргументируй.

- Ты взял в жены не девчонку, которую тебе навязали из политических соображений, а истинную. Ты не понимаешь, что ее потребности нельзя игнорировать?

- В смысле?

Что-то такое Эмиль пытался объяснить, когда они договаривались о том, что друг будет охранять Теону. Альтана бесило, что без магии он не может сам заботиться о безопасности жены, Эмиль согласился помочь. Ему он доверял, как себе! И план с секретарем обоим казался удачным решением…

- Ты не слушал. – Эмиль закинул ногу за ногу и скрестил на груди руки. – Что ты вообще знаешь об истинной связи, Аль?

- Почти ничего, - нехотя признался он. – Зачем мне? Я все равно ничего не чувствую.

- Тогда зачем заботишься о Теоне? Тебе же все равно, что чувствует она.

- Мне не… Демоны! Хорошо, объясни.

- Теона нуждается в тебе, как в воздухе. А ты подсунул ей заменитель в виде амулета и рад? Безразличием ты сводишь ее с ума, Аль. Я наблюдал за ней всего несколько дней. Она оживает только в те минуты, когда смотрит в окно и видит тебя на крыльце дома!