Слышала животных и растения, которые они везли в трюме на продажу. В основном, все полуразумные. Конечно, можно будет попытаться сбежать, когда сядут на какую-нибудь планету, но опять же, куда и как?..

Пока решила не паниковать, подождать. 

На третий день космолет внезапно встал: прекратились все звуки и погас свет. Затем раздался жуткий вой сирены, и на потолке загорелся красный свет. Следом открылась дверь…

Недолго думая, я выскочила из воды и пошла к выходу. Выглянув из проема, никого не увидела и решительно двинулась в направлении к трюму с животными. Мне казалось, там безопаснее. Я знала, как туда дойти, просто ориентируясь по магическим линиям, поэтому спускалась вниз по лестнице в трубе. 

Едва я достигла цели, как раздался скрежет. Словно металл терся о металл… Испуганно оцепенев, метнулась к большим ящикам с растениями. Те раздвинулись, принимая меня и смыкаясь за спиной. Села в самый дальний угол и затихла. 

В магическом эфире царил хаос, и я не могла ничего понять. Среди растений чувствовала себя спокойнее, что ли… Хотя это были хищники. Пока малыши, правда, уже выше меня. 

Где-то открылись большие двери, и потянуло холодом. Я поежилась. Стало страшно — опять неизвестность…

Что и кто говорил, я не могла разобрать, но существ было много. Растения, почувствовав мой страх, внезапно сплелись в клубок, пряча меня. 

Выручила и змейка: она высунулась в щель между лианами. Схватившись за отрастающий хвостик, я могла видеть все ее глазами.

Существа в облегающих костюмах быстро грузили ящики с животными и растениями, оставляя наш угол пока не тронутым. Когда же очередь дошла до нас, растения взбунтовались, не разрешая подходить. Их небольшие головки с острыми и ядовитыми шипами буквально оглушили шипением. Мне кажется, я и дышать перестала… 

От толпы отсоединился некто, отличающийся от всех как минимум ростом. Сняв с головы шлем, подошел ближе. Змейка передала картину нечетко, но вроде бы это был человек. Внезапно он начал говорить ментально, ударяя по растениям и мне. Голова заболела, и я попыталась прикрыться от его слов, заодно забирая змейку к себе.

Человек сообщал: они не тронут никого, похитители наказаны. Это мне или растениям? Хотя меня сейчас не должно быть видно совсем… 

Мужчина начал внушать, что мы в безопасности и нам ничего не угрожает. Я-то смогла скинуть с себя внушение… но растения — нет. Они опустили меня на пол и свернули свои лианы, оставляя на виду у всех. 

Я похолодела от страха, сжавшись на железном полу и глядя на толпу с ужасом. Тот же мужчина снова заговорил ментально образами, протягивая мне руки и показывая, что они без оружия. Ему дали ткань, и он стал медленно подходить ко мне, все время твердя, что я в безопасности. Он что, не понимает, что я разумна?..

Незнакомец накинул ткань мне на плечи и, вдруг укутав в нее, запеленал так, чтоб я не могла пошевелиться. Все, что мне осталось, — испуганно зашипеть. Мужчина, внезапно оскалившись на меня, зарычал, обнажая клыки… 

Это еще что за зверь?!

Желание сопротивляться отпало мгновенно. Меня стали переносить через большие двери в еще более просторное помещение. Оглянувшись, поняла: мы покидали корабль. А теперь-то куда? Все вокруг было огромным, таким же железным… и так же гудело. Тоже корабль, или космолет?

Главное, не выдать себя. Пусть считают полуразумной. 

Меня внесли в большое помещение и… засунули в клетку! Железную! Я не обжигалась о металл, но долго не могла находиться на нем: от прямого контакта начинала болеть голова. Хорошо хоть, ткань оставили…