-Поцелуй меня, пожалуйста.

-Хорошо, - он наклоняется ко мне и бережно кладет ладонь на мою шею и ведет вверх, фиксируя затылок. - Не бойся.

-Я не боюсь, - выдыхаю в миллиметре от его губ и закрываю глаза.

Первый раз - осторожный, неспешный, щемящий, медовый. Поцелуй, которого стоило ждать столько лет! Когда Лев понял, что я не дышу, он слегка оттянул мою нижнюю губу, чуть отстранился и спросил:

-Ну как?

Как? Как будто у меня за спиной выросли крылья и я вот-вот взлечу. Мне требовалось время, чтобы распробовать его, но я уже понимала, что не остановлюсь и захочу еще. И вскоре я осмелела настолько, что действительно пожелала большего.

***

-Кажется, я готова, - осторожно призналась подругам, когда они собрались у меня на Женсовет.

Они уже давно были замужем и воспитывали детей: у Айлин - школьницы, у Дианы - маленький сын. Мужья их любили и на руках носили, и я искренне была за них рада. Вот только в моей душе ближе к тридцати начала образовываться пустота, которую хотелось заполнить. Дело в том, что я никогда не любила и не была любима. Для всего мира я была неунывающей и свободолюбивой Соней, но за улыбкой и смехом я скрывала боль одиночества. Это когда ты не вроде и не один, но одинок.

-Ты уверена? Он что-нибудь тебе говорил? Просил? - рассудительная Айлин забросила вопросами.

-Нет-нет, Лев очень терпелив, - покачала головой и тут же покраснела. - У нас дальше поцелуев на заднем сидении машины ничего не зашло.

-Дааа, - мечтательно потянула нежная. - На улице сейчас целоваться холодно. Вот так отлипнешь от него, глотнешь ледяного воздуха и заболеешь. И как оно - в машине? У нас с Азаматом никогда там не было.

-Целоваться? - переспросила я и задумалась. - Очень атмосферно. Тесно, правда. Но

так как будто в сто раз острее. Маленькое пространство, мы вдвоем закрыты в машине от всего мира, и салон наполнен нашими запахами. У него такой кедровый, сандаловый, с нотками гвоздики и корицы. У меня - сладкая малина, пион и магнолия. И это сводит с ума, - мечтательно произнесла я с закрытыми глазами. А когда открыла, увидела, как на меня, разинув рты смотрят подруги.

-Айлин, тебе не кажется, что наша девочка созрела? - Диана просто сияла, как солнце.

-Определенно, - вторила ей подружка.

Нет, я не была инициатором нашей близости. И не подавала Льву никаких завуалированных сигналов. Мы даже не говорили о своих чувствах, хотя мне хотелось о них кричать на весь свет.

Конец ноября выдался снежным. Мы с Левой не могли проехать мимо такой красоты и пошли гулять в сквер на Старой площади. Тепло-желтый свет фонарей освещал узкие аллеи, где снег на елях лежал, словно белый хлопок. Пушистые снежинки, кружась и летая, ложились на сверкающий воздушный ковер. Деревянные скамейки сиротливо стояли, присыпанные сахарной пудрой.

Подняв голову к небу я завороженно наблюдала за падающим снегом.

-Красиво. Я будто в детство вернулась. Дедушка катал меня здесь на санках.

От воспоминаний стало тепло на душе, хотя пальцы показывало от холода. Перчатки я по рассеянности оставила в другом пуховике. Лев встал рядом со мной и, переплетя наши пальцы, сказал:

-Какие ледяные! Давай согрею.

Он оказался напротив меня взял мои ладони в свои и принялся то растирать, ты дышать на них. А я смотрела на него и мое сердце вновь утопало в нежности. И вдруг само собой вырвалось:

-Я люблю тебя.

Лев остановился, посмотрел мне в глаза и на мгновение мне почудилось, что в них промелькнула радость.

-Сонь…

-Нет-нет, Лев, прости, - растерялась я. - Это случайно вырвалось…

-Я тоже тебя люблю, Соня, - уверенно сказал он. - Ты удивительная. И я сейчас чувствую себя влюбленным школьником, с не взрослым дядей.