— Да, просто плохо себя почувствовала, наверное, перемена климата, — впервые вру я ей.

— Какие симптомы? Я еду домой, могу зайти в аптеку.

— Не знаю… Всё сразу… Джу, просто приезжай, ничего не надо, — слова даются мне с трудом, словно горло окутано колючей проволокой.

— Ладно, скоро буду, разберёмся.

— Хорошо, — отвечаю, заканчивая разговор.

Сил встать и пройти дальше нет. Я по-прежнему сижу у двери, проклиная себя за то, что пошла с Джулейлой на её фотосессию. Если бы я знала, чем всё обернётся...

Всего три дня назад я вернулась домой. Мы с Лейлой никак не могли наговориться или расстаться. Она встретила меня в аэропорту, и после долгих объятий и веселого щебетания, мы поехали домой. Ещё до моего отъезда мы решили, что будем жить вместе. Я получила однокомнатную квартиру, а Лейла — комнату в общежитии, в котором, в основном, жили мужчины. Поэтому, мы решили сдавать её комнату, а жить у меня.

Переступив порог, я нашла все необходимые вещи и сразу отправилась в душ, а когда вышла, то нашла подругу на кухне.

— Рассказывай, как ты там жила все это время? Чем занималась? — потребовала Лейла, разливая по кружкам чай.

— Ты все и так знаешь, рассказывать особо нечего, —ответила я, сидя на стуле и промокая полотенцем мокрые волосы.

— Знаю, но мне хочется услышать всё от тебя, вживую. По электронным письмам совершенно не понятны твои эмоции, — объяснила подруга, садясь напротив и расставляя на столе кружки.

— Сначала было трудно. Мой английский оказался не так хорош, как я думала. Приходилось круглосуточно заниматься ради стипендии, но уже через год мне доверили вести сайт нашего факультета и даже вполне прилично платили за это. Вот собственно и всё, — закончила я, пожимая плечами.

— И все?! И никакого секса, наркотиков и рок-н-ролла?!

Я так громко рассмеялась, что чуть не разлила чай. Годы шли, а Джу не менялась. Хотя нет, она превратилась в эффектную красавицу! Она относилась к тому типу девушек, которые даже в три часа ночи, спросонья, выглядят свежими и ухоженными. Я знала, что она тщательно следит за собой, посещает салоны красоты и не вылезает из фитнес-клубов. Результатом этого была ее шикарная подтянутая фигура. Я же была врожденный скелет и даже занятие спортом в кампусе, не изменили мою фигуру...

После приюта Лейла закончила колледж по направлению парикмахерского искусства и прошла курсы по визажу. Даже работала какое-то время по специальности. Но потом бросила, так как работа мешала ей ходить на кастинги и пробы. Некоторые из них были удачными, и она в качестве модели участвовала в съемках и показах. Но ничего «масштабного», как она говорила, среди этих предложений не было.

— Я серьезно, Ди. Неужели ничего интересного за пять лет? Ни одного америкашки, который бы заинтересовал тебя?

— На это не было времени, Джу. К тому же мне не хотелось заводить с кем-то отношения или дружбу, привязываться к кому-то, зная, что придется расстаться. Это чистый мазохизм... Я прошла уже через это, мне было чертовски трудно и тоскливо без тебя.

— Так-так, зная тебя, на этом моменте ты должна пустить слезу. Поэтому давай не будем о грустном, мы снова вместе, и впереди нас ожидает только лучшее!

Подняв свою чашку с чаем, она предложила чокнуться, превращая свою речь в тост. Подыграв ей, я с важным видом подняла свою и, чокнувшись с ней, пригубила чай.

— Теперь твоя очередь рассказывать. Как у тебя обстоят дела? Участвуешь в каком-нибудь проекте или пока тишина?

— У меня намечается кое-что грандиозное, Ди, — радостно сообщила подруга. — Я боюсь загадывать, но если в четверг фотосессия пройдет удачно — можно считать, что у меня будет контракт с одним из ведущих и престижных модельных агентств в стране. Это другой уровень, всего шаг до мечты, понимаешь?