Сидя на тесной кухоньке однокомнатной квартиры, Портупеев приканчивал поздний ужин. Стрелки на будильнике разомкнулись и перевалили за полночь. Капитан раскрыл лежащую на столе газету, чтобы прочесть последние городские новости. Перелистывая страницы, он увидел в заголовке одной из заметок знакомую фамилию.

Статейка называлась: «Кто такой Сеня Дрыгин?»

Углубившись в газетный текст, капитан выяснил, что пресловутый маратель стен и заборов не кто иной, как местный городской Зорро. Неуловимый и вездесущий. Загадочного субъекта с явно вымышленной фамилией никто и никогда в глаза не видывал, но его послания уже расползлись по всему городу. Автор заметки с иронией зачислял загадочного Сеню в легион романтических натур, которые добиваются расположения возлюбленных таким экстравагантным способом.

Газетный писака даже пожелал таинственному незнакомцу удачи в его любовных похождениях. Но ревнивый участковый придерживался кардинально противоположного мнения о подобных ходоках. Он решил во что бы то ни стало изловить наглеца с поличным и учинить внесудебную расправу. Разумеется, в пределах лёгких телесных повреждений и разъяснительной беседы…

Закончив с ужином, капитан вернулся к месту засады. Подобравшись ползком к жене, он обнаружил её мирно почивающей на боевом посту.

‒ Эх ты, моя спящая красавица! ‒ ласково пробормотал участковый и улёгся рядом.

Невольно залюбовавшись лицом любимой женщины, освещённым светом молодой луны, Портупеев вдруг испытал забытое чувство нежности и проснувшееся любовное томление.

Подхватив дремлющую супругу на руки, он двинулся прямо по газону в сторону своего жилища. Приблизившись к дому, капитан обнаружил на стене свежую надпись, повторяющую стёртый оригинал.

Портупеев в сердцах чертыхнулся, разбудив драгоценную ношу. Жена выскользнула из супружеских объятий и обрела почву под ногами. Томно взглянув на мужа, она сладострастно вымолвила:

‒ Ты давно не носил меня на руках, дорогой! Предлагаю перенести неурочные бдения на брачное ложе.

В эту ночь чета Портупеевых так и не уснула.

Их совместные дежурства в потёмках и на свежем воздухе продолжались три недели. Сеня Дрыгин, видимо, почуявший слежку, больше не появлялся. Капитан решил прекратить ночные вылазки, но жена настояла на своём:

‒ Давай уже дотянем до медового месяца.

Портупеев не возражал…

Через девять месяцев счастливый капитан забирал жену из роддома.

Приняв драгоценный свёрток с новорожденной дочерью, свежеиспечённый папаша сосредоточенно разглядывал младенца, словно сравнивал сработанный фотороботом портрет с потенциальным подозреваемым.

‒ На меня похожа, ‒ констатировал Портупеев с уверенностью государственного обвинителя и, закрывая тему, зачем-то отрапортовал: ‒ За время твоего отсутствия в домашнем хозяйстве никаких происшествий не случилось. Кстати, этот Сеня Дрыгин как сквозь землю провалился. Что-то в последнее время не видать его каракулей…

Жена, устроившись на заднем сиденье нанятого по торжественному случаю такси, отняла у супруга нарядный конверт с ребёнком и мимоходом бросила:

‒ Ну, может, он в другой район переехал…

‒ Точно! Тебе бы не в парикмахерской работать, а в милиции.

Озвученная супругой версия возбудила в капитане азарт напавшей на след ищейки. Он захлопнул за женой дверцу таксомотора и уселся рядом с водителем. Всю дорогу до дома Портупеев задумчиво молчал и отвечал невпопад на житейские вопросы новоиспеченной мамаши. В его голове созревал план операции по поимке неуловимого Дрыгина.

Выйдя на службу, капитан созвонился с другими участковыми, и вскоре у него составился список из тридцати адресов, где обнаружилась настенная живопись, подписанная таинственным художником по штукатурке.