– Мне кажется, от латыни меня скоро начнёт тошнить.

– Ты всегда можешь пойти мести полы. – Эйден прижал меня покрепче к себе. – Но, думаю, до этого не дойдёт.

Время шло, и, наконец, настал последний день перед одним из самых важных событий в моей жизни. Утром мы должны были произнести клятвы, а почти сразу после этого – через портал шагнуть к новой жизни. Я не хотела особо наряжаться ради нескольких минут, но Эйден настоял, чтобы на мне было белое платье – в этом традиции наших миров были одинаковы. Несмотря на то что весь месяц я безвылазно сидела в доме, выбираясь на прогулку только по большому, но давно заросшему саду, Эйден приобрёл несколько комплектов одежды, включая как красивые, но практичные платья, так и дорожные штаны со сменными рубашками. Обувь, пояски, пара плащей, дорожная сумка – всё это он приносил после каждой вылазки в ближайший город. Я уже умоляла его перестать покупать мне одежду, но он даже не слушал.

И теперь я складывала всё это, пытаясь уместить в сумку, чтобы завтра не тратить время на сборы. Оставила только белое платье с жемчужной вышивкой на корсете и невесомым струящимся подолом. Длинные рукава из тончайшего шифона спадали почти до земли, атласные наплечники, как и корсет, были ушиты жемчугом. Я снова и снова любовалась на это произведение искусства и боялась даже подумать, сколько оно могло стоить. Не удержалась, отложила сборы и решила в последний раз примерить платье.

Оно сидело идеально. Даже с растрёпанными волосами и без грамма косметики, я была похожа то ли на принцессу из сказки, то ли на фею. Залюбовалась на себя в зеркало и не заметила, как дверь в комнату открылась.

– Боги, Линн, ты восхитительна!

– Нет! Эйден, не смотри!

Он послушно отвернулся, но с тревогой спросил:

– Милая, что случилось?

– Жених не должен видеть невесту в платье до свадьбы!

Он тут же повернулся ко мне, окидывая меня взглядом и улыбаясь.

– Опять глупости из твоего мира?

Я поджала губы. Пусть глупости, но мне не хотелось бы, чтобы что-то испортило такой важный день. Эйден подошёл поближе и провёл рукой по моей щеке.

– Я знаю, что ты волнуешься. Поверь, я волнуюсь не меньше. Но поверь, всё будет хорошо! Обещаю тебе!

Я подождала, пока он не выйдет, и со вздохом переоделась. Надеюсь, он прав, и наши дурацкие приметы в этом мире не работают.

Но стоило мне затолкать в сумку последнюю рубашку, дверь снова распахнулась. На этот раз Эйден не улыбался. Он держал в руках какой-то клочок бумаги и спросил тоном, от которого у меня упало сердце:

– Линн, что это?

Я присмотрелась. Кусочек пергамента, с записанной на нём формулой перемещения. Та самая, верная формула, которую мы обнаружили в доме Мариуса Торнсвада. Та самая, что могла бы вернуть меня в мой мир, если бы у меня были магические силы. Эйден стоял, держа её перед собой. Лицо побледнело, губы сжались.

– Ты хочешь вернуться в свой мир?

– Нет! Нет, Эйден, конечно, не хочу!

– Тогда зачем ты её хранишь?

Я не могла ответить на этот вопрос. И правда, зачем? На случай если всё станет плохо и Эйден разлюбит меня? На случай если я, хотя такого просто не может произойти, разлюблю его? Эта запись лежала у меня в одной из книг, которую я нагло стащила из Академии. Запасной план на самый кошмарный случай, не больше.

– Линн, ты хочешь однажды покинуть меня и вернуться?

Я подбежала к нему, выхватывая бумажку, обнимая его за шею.

– Эйден, я люблю тебя! Я ни за что не хочу с тобой расставаться, ты же знаешь это! Просто… Я не знаю! Это единственное, что сейчас связывает меня с моей прошлой жизнью.