— Люба, ты с ума что ли сошла? Приютить тебя до Нового Года? Куда же ты дела деньги? Сбережения хоть есть? – её голос стал бодрее, а возмущение сменилось беспокойством. Видимо, моя проблема её окончательно разбудила.

— Нет ничего. Только хватит комнату снять, но и то, если голодать буду и до работы пешком идти.

Инга задумалась на чуток, затем огорчила меня.

— Прости, но я тебя принять не смогу, даже если очень хотелось бы. У меня пятнадцатого числа заселяется брат с семьёй, с Тбилиси приедут. У них пятеро детей. Но на твою карточку сегодня перечислю некоторую денежку. Сама понимаешь, в преддверии праздника много не получится. Это пока всё, чем могу помочь.

— Спасибо огромное! – обрадовалась я хоть какой-то заботе.

— Да, это малость всего. Если что – звони не раньше обеда, я легла обратно. Вчера на тусе были с Жориком.

— Хорошо.

И вот я снова осталась одна. Похоже мне и правда придётся искать комнату. Можно было позвонить, конечно, родителям, но дёргать их не хотелось. Тем более, что находились мы в разных городах. Да и мать у меня была такой паникёршей…

В итоге я просидела сначала на одном чемодане, потом на втором, пока не потратила все бонусные мегабайты, полагающиеся мне по абонементу. Пара звонков тоже результата не дали – все комнаты уже давно были сняты. А я продолжала торчать на лестничной площадке перед дверью квартиры, за которую отдала все свои сбережения. Такую дуру, как я, стоило поискать…

— Вижу, ваши приключения ещё не закончились.

Я вздрогнула от неожиданности и только сейчас обратила внимание на Алексея, стоящего в нескольких шагах от меня. Так ушла в себя, что перестала замечать всё вокруг.

— Чего тебе надобно, мамонт с плейстоцена*?

— Хм… надеюсь, с позднего яруса? А то не по себе стало. Неужели, я настолько древний? – он сделал вид, что задумался, затем уточнил. – Изучали археологию?

— Нет, отец зоолог. До сих пор знаю то, что никогда в моей жизни не понадобиться.

— Ну, почему же сразу не понадобиться? Мою характеристику вы составили на раз-два. Правда, на вопрос так и не ответили.

— Учитывая ваше местоположение и предполагаемую родословную, предположу, что со среднего яруса. Всё же мы в Азии, — выдала некоторые крупицы своих знаний. Не хотелось показаться совсем уж неучем. Судя по тому, как умело он поддержал разговор, наверняка был ещё и начитан. Неужели я ворвалась в квартиру пожизненного ботана? Скукота ведь смертная с таким жить!

— Я думал, вы глупая… — пробормотал он вдруг, чем вызвал моё негодование. Впрочем, слова Алексея оказались не так далеки от истины.

— Ну, раз торчу здесь уже третий час, сажусь то на один чемодан, то на другой, значит, таковой и являюсь! Только я и могла вляпаться в такой идиотизм! Все умные женщины сначала замуж выходят, совместное имущество регистрируют, а я всё ему, любимому, хорошему, самому… – опять глаза наполнились слезами, и пришлось неприлично шмыгнуть носом, — лучшему, непревзойдённому Костеньке! А в итоге что? Даже комнату не на что снять! Лучшая подруга укатила на романтическую встречу в Америку, а вторая предложила пару тысяч. Она ж бухгалтер до мозга костей. Больше не даст.

— Говорят, Любовь слепа.

— Остроумненько. Лучше бы помог чем, а то стоит тут, видите ли, весь из себя такой… в пальто!

Алексей протянул мне пачку салфеток.

— Для начала предложу вам утереть сопельки.

— Вы так добры, аж сил нет! – принимая его «помощь».

— А они вам понадобятся. Поднимать ваше добро на целых два этажа я не собираюсь.

— Эм… — не поняла я юмора, так и застыв с салфеткой в руках.