– Мы должны сделать это по контракту! – процедил я, не скрывая злости. – У нас и так проблемы с кадрами! Не хватало еще, чтобы начали говорить, что Бешеный Вал не держит своего слова и не соблюдает договоренности. Выплатишь из моих личных запасов, – пробормотал я напоследок, но я знал, Нари меня точно услышит.

Нари что-то пробурчал себе под нос, но я сделал вид, что этого не заметил, еще не хватало мне с одним из немногих, кому я доверяю, ссориться! Если закрыть глаза на тот факт, что Нари – пират, то я бы мог даже его в полной мере назвать его своим лучшим другом.

Малыш Нари, который и на малыша-то не был похож, кряхтя, поднялся из кресла и отправился в сторону дверей. У меня ни на миг не возникало даже сомнений. Он отправился выполнять мое поручение.

– Эх, вместо этого сейчас бы бутылку рома и по кабакам, – все же озвучил ход своих мыслей Нари и я не мог с ним не согласиться. Вот только очень тихо и про себя, чтобы никто даже не подумал о том, что Бешеному Валу совсем несладко сидится на его почетном месте.

Именно в этот проклятый момент двери распахнулись и шандарахнулись о стены так, что прямо на мой ботинок приземлился приличный кусок побелки. А в проходе появилась фигура той, которую я меньше всего хотел видеть. И не только сейчас, но и вообще по жизни. Мама.

– Так! Мне пора уже! Тут еще семье советника жалованье выплачивать, – тут же трусливо засобирался на выход Нари, а я лишь поджал губы. К моему огромному сожалению, у меня сбежать не получится. Уже пытался! Как же еще я, к радости матушки, стал пиратом? Виной всему именно то, что я просто хотел быть от нее как можно подальше. Ну а вышло то, что вышло.

– Мой милый пупсик! – радостно прощебетала мама, а по моей спине пополз противный липкий холодный пот. Чем радостнее матушка, чем крупнее мои неприятности, а учитывая, что она сияет как новый золотой, то самое время подумать, не стоит ли мне просто выпрыгнуть из окна, как советник? Я, правда, совершенно не уверен, что это мне поможет. Моя мать достаточно опытная зельевара и в некоторых случаях может даже мертвого поставить на ноги, пусть и ненадолго.

– Мама, у меня много дел, – сообщил я, уже заранее зная, что это вряд ли мне поможет.

– Не волнуйся, мой Валентайчик! Я не отниму у тебя много времени, – прощебетала мать и попыталась ухватить меня за щеку, но я ловко, уже почти привычно увернулся. Эта фраза матери встревожила меня еще больше. Обычно она не обещала того, чего не собиралась выполнить. Такое уж у нас семейное качество.

– Что ты хотела? – буркнул я. Может, все же пронесет.

– Я просто пришла сообщить, что заключила договор и наняла для тебя сваху.

Не пронесло.

3. Глава 2. Читайте маленькие буквы

Бешеный Вал ака Валентайн

Мне понадобилось несколько минут для того, чтобы мой мозг смог осознать всю глубину только что произошедшей катастрофы, за это время моя матушка успела, положив мне на стол какие-то бумаги, весело насвистывая какую-то песенку и чуть ли не приплясывая, приблизиться к двери.

– А ну, стоять! – рявкнул я.

– Не смей повышать голос на мать! – донеслось мне визгливое в ответ.

– Что это? – поинтересовался я, и указал пальцем на бумаги.

– Это договор, который я подписала от имени нашей семьи, – сладостно улыбнулась матушка, – в нем оговорено, что я нанимаю сваху с проживанием для того, чтобы она женила моего сына.

– Ты сошла с ума? – тихо и очень серьезно поинтересовался я, потому что никаких других предположений насчет происходящего у меня попросту не было.

– Нет, с головой все в порядке, просто я хочу внуков! – заявила матушка и продолжила свой путь по направлению к двери.