– Я просто сижу на диете! – пискнула я первое, что мне пришло в голову, молясь о том, чтобы мне не причинили вреда и не выкинули из кареты посередине леса. Демон с этими выходными с девчонками, я жить хочу. Желательно долго и по возможности счастливо!

– На чем? – в карете воцарилась удивленная тишина, а я поняла, что у меня, кажется, появился призрачный, но шанс выбраться из этой ситуации, поэтому я начала взахлеб рассказывать о том, как с помощью диеты сохранить свою фигуру тонкой. Как-то сам собой мой рассказ плавно перетек на новые веяния в интервальном голодании и что таким образом можно не только прилично сбросить вес, но и еще укрепить свое здоровье.

– Это что получается? Я зря, что ли, горбачусь, чтобы себе на кусок хлеба заработать? – совершенно искренне удивился амбал и потер лоб огромным кулачищем. Я подумала и решила, что все же не стоит вступать с ним в ненужную полемику.

– Нет! Мне такой вариант не пойдет! Пускай и толстая, но хоть в кои-то веки наемся досыта, – проронила старушка с крючковатым носом и потянула руку к еще одному бутерброду. Я попыталась, как могла, контролировать свое лицо, хотя это и не было просто.

На мое счастье, именно в этот момент дилижанс остановился, а я, выглянув в окно, осознала, что уже прибыла на место назначения. Вежливо попрощавшись со своими попутчиками и тихо радуясь тому, что мне удалось избежать неприятностей, я выскользнула из кареты и отправилась прочь от станции дилижансов через небольшой и весьма уютный городок к летнему дворцу.

Бешеный Вал ака Валентайн

День не заладился с самого начала.

Точнее, даже не так, последние пару месяцев мне вообще казалось, что у меня жизнь не заладилась. Но сегодня, видимо, судьба решила продемонстрировать мне весь спектр своего чёрного юмора, потому что я снова лишился своего советника. Уже седьмого за этот месяц, а месяц ещё и не думал заканчиваться.

– Не расстраивайся, Вал, это не твоя вина, что же поделать, если все умники дохнут как мухи! Мозгов много, а дух в теле еле держится! – успокаивал меня моя правая рука Малыш Нари. Вот только его слова меня совершенно не успокаивали, даже наоборот, вызывали состояние, близкое к лёгкой истерике. Совсем не то, что положено испытывать члену совета равных и фактическому правителю этой части континента.

Если бы я только знал, во что для меня выльется этот самый Великий переворот, то я бы более радостно посвятил всю свою оставшуюся жизнь размышлениям о том, стоит ли его вообще устраивать. Это явно было бы гораздо спокойнее, чем все то, с чем мне приходилось иметь дело сейчас.

– Вопрос не в этом, вопрос в том, где я найду нового советника? – не скрывая своего раздражения, поинтересовался я.

– Вал, ты не переживай так! Ты, когда нервничаешь, становишься бешеным и непредсказуемым, в такие моменты не только советники из окон выпрыгивают, но и пираты тоже! Хотя должен признать, что этот точно не умеет нормально приземляться, – несколько разочарованно заметил Малыш Нари.

Я снова посмотрел в широко распахнутое окно, сквозь которое не так давно покинул не только свой пост, но и свою жизнь мой советник. А ведь я ничего такого у него не спросил! Просто попросил как-то одновременно решить все финансовые проблемы и разобраться с коррупцией. Разве это так сложно?

– Его семье надо будет выплатить двойное жалование за полгода, а потом скажи ребятам, чтобы они забили это окно в моем кабинете! Так, на всякий случай!

– Жалование за полгода? Ты с ума сошел? У нас же в казне мышь уже как три недели назад от голода повесилась, а на эти деньги можно почти целую бригантину купить! – возмущался Малыш Нари, который временно также подрабатывал моим казначеем. Дело в том, что последний занимающий эту должность повесился примерно в то же время, что и мышь. Жаль только, что не от голода, а от недостачи. С тех пор это место было вакантно и никто его занимать не спешил.