– Ма­ри­на - ко­вар­ная жен­щи­на, вос­пи­тан­ная в ев­ро­пей­ских тра­ди­ци­ях, она не­спо­соб­на под­чи­нять­ся му­жу. По­смот­ри на ме­ня, – муж­чи­на яро­ст­но за­ма­хал ру­ка­ми. – Не­у­же­ли мой опыт те­бя ни­че­му не нау­чил. За­будь про Ма­ри­ну. За­крой эту кни­гу или хо­тя бы пе­ре­вер­ни стра­ни­цу. Ра­зо­рви эти бо­лез­нен­ные свя­зи.

Ут­вер­жде­ние бра­та ос­та­лось без от­ве­та, на­шу дис­кус­сию рез­ко пре­рва­ло по­яв­ле­ние ко­ро­ле­вы-ма­те­ри, ко­то­рая бес­це­ре­мон­но во­рва­лась в по­ме­ще­ние и ни сло­ва не го­во­ря, под­бе­жа­ла к ди­ва­ну, дер­жась за серд­це, мож­но ска­зать, упа­ла на не­го.

– Ма­ма, те­бе пло­хо? – За­бот­ли­во об­ра­тил­ся с во­про­сом Ара­вин и рас­те­рян­но по­смот­рел на мать.

Ос­та­вал­ся мол­ча­лив и без­у­час­тен…

Те­ат­раль­ные вы­ход­ки ма­те­ри при­об­ре­ли обы­ден­ный ха­рак­тер, она пы­та­лась ма­ни­пу­ли­ро­вать на­ми, все­гда ссы­ла­ясь на своё боль­ное серд­це, ко­то­рое по­сто­ян­но под­вер­га­ет­ся пе­ре­жи­ва­ни­ям и тре­во­гам.

По­сле ми­ну­ты ти­ши­ны она за­го­во­ри­ла.

По­здрав­ляю гос­по­да, до­ж­да­лись!

– Че­го до­ж­да­лись? — Спро­сил Ара­вин и обес­ку­ра­жен­но взгля­нул на ме­ня.

При­нял удив­лён­ный вид, изо­бра­зил не­по­ни­ма­ние, хо­тя в ду­ше до­га­ды­вал­ся о при­чи­не, по ко­то­рой ма­ма так се­бя ве­дёт.

–Ар­ман, про­шу, не ра­зыг­ры­вай удив­ле­ние. Те­бе из­вест­но, что про­изош­ло, — гнев­но за­ши­пе­ла мать. — Да, имен­но ты зна­ешь при­чи­ну, ко­то­рая так не­га­тив­но по­влия­ла на моё здо­ро­вье. Ужас. Про­сто ужас. Ко­гда же это всё за­кон­чит­ся.

– Ма­ма, по-твое­му, я те­ле­пат или экс­т­ра­сенс, – иро­ни­зи­ро­вал. – Кон­кре­ти­зи­руй, по­жа­луй­ста, свои пре­тен­зии.

— Нет, ты ни те­ле­пат и ни экс­т­ра­сенс, — воз­му­ща­лась мать. – Ты глу­пый маль­чиш­ка, эгои­стич­ный и жес­то­кий сын, ко­то­рый по­смел про­ме­нять се­мью на про­даж­ную, гу­ля­щую дев­ку.

Сно­ва ос­корб­ле­ния Ма­ри­ны, но толь­ко в этот раз бо­лее жес­то­кие и аб­со­лют­но не при­ем­ле­мые эпи­те­ты. И опять вы­ра­же­ния, от­но­ся­щие­ся к Ма­ри­не, под­ня­ли вол­ну зло­сти…

Ост­рое же­ла­ние во что бы то ни ста­ло за­щи­тить лю­би­мо­го че­ло­ве­ка, за­по­лы­ха­ло в гру­ди.

– Ма­ма, — за­кри­чал я, — не смей ос­корб­лять мою суп­ру­гу. Жен­щи­ну, ко­то­рая ро­ди­ла мне де­тей.

– Ко­то­рых ты у не­ё за­брал, — ядо­ви­то крик­ну­ла ма­ма, лиш­ний раз под­чёрки­вая мою жес­то­кость по от­но­ше­нию к не­сча­ст­ной суп­ру­ги.

Боль­но ста­ло от прав­ди­вых слов жен­щи­ны, не бы­ло и дня, что­бы не ду­мал о сво­ём по­ступ­ке. Же­ла­ние по­го­во­рить с Ма­ри­ной, рас­ска­зать прав­ду, по­сто­ян­но пре­сле­до­ва­ло, но ущем­лён­ная гор­дость и са­мо­лю­бие не по­зво­ля­ло. Хо­тел, что­бы де­вуш­ка са­ма при­шла ко мне, про­си­ла о по­ща­де и ми­ло­сер­дии. Имен­но по этой при­чи­не и про­дол­жал осу­ще­ст­в­лять кон­троль за её жиз­нью. По­дос­лал че­ло­ве­ка, ко­то­рый пред­ста­вил до­ка­за­тель­ст­ва, что де­ти жи­вы и на­хо­дят­ся у ме­ня. Мог и рань­ше от­крыть прав­ду, но опять чув­ст­во оби­ды во­зоб­ла­да­ло над до­во­да­ми серд­ца, в об­щем, ба­наль­но ре­шил по­му­чить суп­ру­гу. По­ни­мал – это жес­то­ко и не­спра­вед­ли­во, но про­дол­жал на­ка­зы­вать Ма­ри­ну.

– Ма­ма, — про­ры­чал я. — Ты прие­ха­ла, ра­зы­гра­ла спек­такль! С ка­кой це­лью? Что­бы со­об­щить мне и так из­вест­ную ин­фор­ма­цию. Мне не ху­же те­бя по­нят­но, что за­би­рать де­тей у ма­те­ри бы­ло ошиб­кой с мо­ей сто­ро­ны.

– Опять ста­рая пес­ня, – про­сто­на­ла ма­ма. – Ошиб­кой бы­ло же­нить­ся на этой де­вуш­ке, ко­то­рая сей­час яви­лась в стра­ну, с од­ной лишь це­лью за­брать ма­лы­шей се­бе.