Паша в секунду избавился от водки и, бросив на меня убийственный взгляд, улыбнулся собравшимся. 

- Приятно познакомиться. 

Семья как будто этого и ждала. 

Все моментально оживились, усадив обескураженного гостя за стол. 

Парню вручили мою тарелку, которая тут же наполнилась салатами, колбасной нарезкой и парочкой бутербродов с красной икрой. 

Не жизнь, а сказка. Вот только явно не о такой сказке мечтал мой новый знакомый. 

Кажется, папа даже почистил Паше мандаринку.

Ну нифига себе! Быстро же он к нему проникся! Чистка мандаринов была в нашей семье пиком заботы о близких. 

Мамино же лицо сейчас светилось в неожиданном, но все же экстазе. 

- Милочка, а ты почему нам не рассказывала про Пашу? - поинтересовалась тетя Марина. Похоже, она единственная смогла немного прийти в себя от стресса. 

- Сюрприз хотела сделать, - не растерялась я. 

- А как давно вы знакомы? - поинтересовался брат, с недоверием рассматривая моего новоиспеченного жениха. 

Дед Мороз открыл было рот с таким видом, будто собирался сказать всю правду, но я пихнула его ногой под столом и послала умоляющий взгляд. Секунду он раздумывал, а потом откашлялся и с невозмутимым видом сообщил. 

- Время с Милой летит так быстро, что создается впечатление, что мы знакомы лишь мгновение, - ох, ты ж, да он хорош! 

- Несколько месяцев, - пояснила я, дабы избежать дальнейших вопросов. 

- Жених? А свадьба когда? 

- Мы еще не решили, - с любовью посмотрела на Деда Мороза. Ох, плакал по мне актерский, плакал. 

- А… - маме хотелось знать все. 

- Мама! Не мучай Пашу расспросами. Он, между прочим, специально ради нас тут с работы сбежал, а вы ему поесть нормально не даете. 

- А что это у вас за работа такая в Новый-то год? - влезла тетя Марина, когда не просили. 

- Кушай, милый, кушай, - повернулась я к несчастному незнакомцу, накладывая новую порцию селедки под шубой. - Я сама все расскажу. 

Судя по взгляду, которым Паша меня одарил, селедка стояла ему поперек горла. Но, слава богу, он ничего не сказал, просто молча отправил в рот еще один кусочек.

А я как ни в чем не бывало повернулась к тете. 

- Ну как же, тетя Марина. Вы что, не видите? Паша подрабатывает эротичным Дедом Морозом. И, между прочим, сейчас у него самый дорогой тариф. 

«Мой ненаглядный» аж подавился. 

- В смысле? - напряглась мама. 

- Ничего такого, ты не думай, - заверила я ее. - Просто он не работает с маленькими детьми, только со взрослыми. Сейчас знаешь сколько бизнесов всяких развелось? Вот и Паша придумал один. Он одевается современно и ходит к молодым компаниям. Студентам, к примеру. Они ему за подарки тоже стишки рассказывают с табуретки, только матерные. 

Не знаю, было ли это шампанское, либо я слишком долго терпела эту нескончаемую какофонию про «Миле нужен муж», но меня понесло. 

Если уж хотят выдать меня замуж, то вот! Пусть получают жениха на загляденье. 

- Только стишки и все? - побледневшими губами спросила мама, пока все остальные просто сидели с открытыми ртами. 

- Ну почему? - продолжала я набирать скорость. - Если компания девчачья, Паша может и стриптиз станцевать. 

От шока все до единого собравшиеся резко втянули воздух в легкие. 

- Но вы не переживайте! Я не ревную! Ведь у Пашеньки, - я ласково погладила его по плечу. - Есть твердое правило: руками не трогать. А смотреть – пусть смотрят, я не жадная. 

Моя дружная семейка вмиг превратилась в восковые фигуры. Никто не шевелился, все переваривали. 

Только бедный Дед Мороз залпом осушил еще одну рюмку водки. 

Первой от шока отошла мама. Желание заиметь дочке мужа, похоже, пересилило здравый смысл, потому что, лишь на мгновение поджав губы, тут же ободряюще улыбнулась моему «жениху».