- Иди сюда, адептка. - он не смотрел на меня, но я сидела как вкопанная с остатками рыбы в руках. Меня трясло от холода или от будущей совместной ночёвки. Ещё не разобралась

Соберись, Арина. С Мэлдилем ведь в одной кровати спала. Значит, и здесь сможешь. Выкинула за борт остатки нашего ужина, сполоснула руки в воде, счистила нашу обеденную зону и себя бытовой магией и поползла на четвереньках ближе к эльфу. Он открыл часть своего импровизированного одеяла из мантии.

- Укрывайтесь сами, я в пальто, - бормочу.

- Нам лучше держаться вместе. Я вижу, что неприятен тебе, но потерпеть ты можешь? Даю слово, что не перейду черту. - снова поджал губы эльф.

- Дело не в этом, - вздохнула, прикрыв глаза, дала себе мысленный волшебный пендаль.

Арвен Фортдейл никогда не нарушал своих слов. Раз сказал, значит, так и сделает. Теперь нужно собраться. Я ложусь на бок к нему спиной. Мужчина укрывает нас, его рука ложится на живот и притягивает к своей груди. Он чувствует мою скованность, от этого я не могу расслабиться, не могу уснуть. И знаю, что ректор не спит. От него идут волны раздражения и злости. Он старается подавить их так же, как я свои страхи.

- Почему я тебя так пугаю? - тихо спросил он.

- Дело не в вас. Во мне. Не обращайте внимание, - прошептала, крепко жмурясь.

- Это очень сложно сделать, - иронично заметил он. - Я видел, ты встречалась с мальчишками, проводила ночи с одним из них. - явный намек на Мэлдиля.

- Значит, все же дело во мне. Ты боишься меня. Стоит мне подойти к тебе близко, ты сбегаешь. Стоит нам остаться наедине, ты ищешь дальний угол. Пять оборотов ты со мной словно зверёк, которого я истязал в прошлой жизни.

- Это неправда, - возмущённо повысила голос и перевернулась на спину, чтобы увидеть его глаза. Он лежит боком, опершись на руку, - Вы себе льстите, ректор Фортдейл. Вас это совершенно не касается.

- Поэтому ты ударила меня магией и оттолкнула возле арки? Поэтому мы сейчас в бескрайних водах ледяного океана на плоте? – хмыкнул он.

- Нет, вы просто напоминаете мне барона, - сказала первое, что пришло в голову, и ректор, откинувшись на спину, рассмеялся. Громко так, на весь океан. - Вы смеётесь?! - пихаю его и возмущённо сажусь.

- Потому что ты говоришь смешные вещи, адептка, - продолжает хохотать мерзавец. - Твой барон сопливый цуху.

- Он не мой, - буркнула и вновь отвернулась.

Злость выветривает страх. И лучше я буду трястись от злости, чем от страха. Закрыла глаза, представляя, как этот высокомерный эльф тонет в пучинах вод океана. Все же усталость берет верх над остальными эмоциями, и я довольно быстро уплыла в беспокойный сон. В котором меня уже поджидает лицо Барона со слащавой улыбкой...

- Тише, маленькая, ты в безопасности, - услышала успокаивающий шепот сквозь собственный хриплый крик и забарахталась под мужчиной, который навалился на меня.

- Нет, нет! - кричала что есть мочи. Дергалась, пытаясь вытащить руки из захвата, которые держали над головой.

- Проснись, Арина! Плот не выдержит твоей силы, и мы окажемся в ледяной воде, - пытался достучаться Арвен, - Открой глаза. Это всего лишь я. Я никому не позволю тебя обидеть, маленькая.

Я распахнула очи и нервно выдохнула, сталкиваясь с горящими аметистовыми глазами.

- Отпустите! - потребовала, он тут же разжал руки и откатился чуть дальше.

По изменившемуся взгляду я поняла: ректор военной академии, наконец, выяснил мою большую тайну. Ещё слишком рано, чтобы обсуждать прошлое Аринель Крамер. И я не хочу даже начинать. Поэтому, когда мужчина уходит к краю плота, закуталась в мантию с головой и закрыла глаза.