Понимала и все равно шла. Уже на выходе, все-таки чуточку опомнилась и, освободив руку из его захвата, сказала:

- Мне нужно предупредить Виктора.

Сказала и поморщилась, как прозвучали мои слова. Словно я отпрашиваюсь у Марка, а не просто ставлю его в известность. Появилось раздражение, оно-то и стало нашептывать, что сейчас самое время передумать и послать месье Лурье с его бешеными взглядами и чарующим голосом к чертям собачьим.

Разум говорил одно, но тело…. Тело предательски хотело туда, к этому непонятному мужчине, который за каких-то пару минут вызвал во мне такую бурю эмоций. Господи, как давно я не чувствовала себя женщиной. И не просто, а желанной женщиной. Как давно я не сходила с ума от желания близости с мужчиной.

Наш роман с Виктором был каким -то вялотекущим, что ли. Нет, он был хорошим любовником и всегда следил за тем, что бы я получила, как минимум, два оргазма. Но было в этом нечто неправильное, словно и в постели он оставался бизнесменом и четко исполнял условия какого-то, одному ему ведомого, контракта. Несколько лет нашей связи меня это вполне устраивало. Не нужны мне  африканские страсти, спасибо, наелась уже.

Но вот именно сейчас, глядя на Марка Лурье, я ощутила жгучую обиду то ли на судьбу, то ли на того же Виктора, за то, что столько лет не испытывала ничего подобного. Словно кто-то был виноват, что меня обделили этим фейерверком эмоций.

Марк смотрел на меня и, казалось, без труда читал мои мысли.

- Ты можешь остаться, - ответил ровно и убрал руки за спину, словно оставляя решение за мной.

Я задумалась: могу или не могу?

Конечно,  могу. Сейчас скажу Лурье «прости» и пойду к Виктору. В конце концов, я почти что на работе. У меня презентация, тут собралась чертова туча народа. Я должна ходить и улыбаться. Принимать комплименты и завязывать нужные знакомства.

А Марк… А что Марк? Уйдет или останется, его дело. Уверена, он  в любом случае без труда найдет себе партнершу на сегодняшний вечер.

Посмотрела на него. Лурье стоял в шаге от меня, руки за спиной, во взгляде огонь и чертово сумасшедшее желание. Смотрел  так, будто во всем мире для него существовала только я одна.

Неужели я сейчас отступлюсь? Выберу чертову работу и постараюсь забыть безумные синие глаза и то, что я чувствую, когда они прожигают меня насквозь. Я столько лет только и делала, что работала, все свое свободное время посвящая дочке. Неужели я не заслужила краткого мига свободы, чтобы побыть просто женщиной?

Пауза затягивалась. Пора было на что-то решаться. Или я ухожу с Марком, или остаюсь здесь.

Разум еще пытался сопротивляться, приводил какие-то аргументы, но я уже не желала ничего слушать. Пусть на одну ночь, но я хочу почувствовать, каково это - сходить с ума, занимаясь сексом с таким мужчиной, как Марк Лурье.

- Я сейчас вернусь, - сказала Марку. - Через минуту. Подождешь?

Он выдохнул, даже не собираясь скрывать, с каким напряжением ждал моего решения. И это еще раз убедило меня в том, что я поступаю верно.

- Конечно, - ответил Марк. - Я буду тут.

Мне повезло - Виктор был занят беседой с миловидной брюнеткой. Кажется, она тоже издатель. Я извинилась и попросила его уделить мне пару минут.

- Что случилось? Что-нибудь с Мари?

На секунду появилось искушение согласно кивнуть. Это же не будет ложью? Я просто кивну, ничего не объясняя, и Виктор даст мне спокойно уехать.

Но уже через мгновение я опомнилась: что бы то ни было, до подобного я не опущусь. Я не суеверная, но рисковать благополучием дочери не буду ни за что. Ни один мужчина на свете подобного не стоит.