– Может, и младшего Амиррен в Истарионе уже с десяток наложниц ждет, – осторожно предположила матушка, а я отрицательно замотала головой, стараясь убедить в этом в первую очередь себя.

– Он не такой! Свэн давно уже живет среди людей и не соблюдает обычаи своего народа, – уверенно заявила я в ответ. – Мамочка, поверь мне, я его знаю. Он однозначно не такой!

– Ты в этом так уверена? – горько усмехнулась мамочка. В ответ, чтобы окончательно ее не расстраивать, я неопределенно пожала плечами. Чего зря гадать, поеду в Истарион – все своими глазами и увижу. В том, что Свэн уговорит отца отпустить меня, я не сомневалась.

Видя, что никакие здравые аргументы на меня не действуют, мама пустила в ход тяжелую артиллерию, заявив, что в любом случае, даже если он и не разведет у меня на глазах гарем, детей у нас быть не может, и это известие действительно выбило меня из колеи. Нет, я вовсе не думала прямо тогда об этом, но, как любая девушка, всегда мечтала о крепкой любящей семье, которая в моем понимании без малышей невозможна.

Как же так?! Ведь ученые без проблем скрещивают, казалось бы, несовместимые виды – те же чиркаши как пример. Неужели эту проблему невозможно решить?

Оказалось, что да. Окно неумолимо выдавало информацию по генетике рас, по мере прочтения которой я мрачнела с каждой строчкой. Из-за разного количества хромосом невозможным было в принципе само зачатие. Одинаковое количество хромосомных пар было у драконов и прочих оборотней, что логично, у эльфов с вампирами тоже совпадало, и, как ни парадоксально, орки и гномы тоже могли бы дать общее потомство, что, увы, невозможно чисто физиологически из-за разницы в габаритах. Только люди не были совместимы ни с одной расой. Полукровок в Айларе всегда было крайне мало – один на миллион, и их появление хоть и не осуждалось, но не приветствовалось, поскольку велика была вероятность различных уродств и отклонений. Но все-таки они были, оттого-то я наивно и решила, что все возможно. Увы, действительность оказалась далека от моих мечтаний. Правда, попереживать по этому поводу мне не позволили: Свэндал решил все мои проблемы буквально в один день и «волевым решением» сразу же забрал меня в Истарион для знакомства с его родичами.

Родственники дракона мне не понравились вовсе. Все, кроме младшей сестры Свэна. Отец, как и говорил ящер, не обращал на младшего сына никакого внимания, что уж говорить о пассии последнего. Поздоровался – и ладно. Шандал, старший брат, очень похожий внешне на моего дракона, только чуть массивнее, был по поведению точной копией отца, то есть бездушным болванчиком, да еще и с замашками солдафона. Вот мой отец тоже военный, но в семье он никогда не позволял себе говорить командным голосом и никогда не требовал полного, мгновенного и беспрекословного подчинения, чего, к сожалению, нельзя было сказать о Шандале. С ним мы сцепились из-за какой-то ерунды буквально в первый же вечер, Свэн ожидаемо встал на мою сторону, за что нас и выгнали с торжественного ужина в честь нашего же прибытия. Бред!

Среди всего этого царства взаимного безразличия выделялась только Линдала – маленький, кругленький, вечно улыбающийся подросток. Ее непосредственность и жизнерадостность вносили легкий элемент хаоса в размеренный ритм жизни семейства Амиррен и тем самым скрашивали серость драконьих будней. Свэна Линда искренне любила и была, пожалуй, единственной, кто действительно обрадовался не только прибытию брата домой, но и тому, что тот счастлив. Мы с малышкой довольно быстро нашли общий язык, и все оставшееся лето с молчаливого согласия главы рода и его наследника она таскалась хвостиком за нами со Свэном.