– Маринка! Поздравь меня! – неожиданно дверь в нашу комнату распахнулась и под удивленными взглядами моих соседок в помещение влетел счастливый Свэндал. – Защитился на отлично! – выдохнул дракон и, подхватив меня на руки, с широченной радостной улыбкой закружил. – Теперь я официально кандидат наук и имею полный и неограниченный доступ ко всем лабораториям. Ты представляешь? К абсолютно всем лабораториям Классической Магической Академии!!! Да такого ассортимента полигонов нигде больше на континенте нет, да что на континенте, во всем Айларе! И теперь это все мое! – загорелись фанатичным огнем глаза дракона.

– Поздравляю, – без особого энтузиазма буркнула я в ответ и, недовольно поворочавшись, слезла с его рук. Моего внимания еще ждала целая полка с одеждой в шкафу.

– Малыш, что случилось? – удивленно вопросил ящер, с чьего лица уже начала сползать самодовольная улыбочка.

– Ничего! Еще раз поздравляю, – пробурчала в ответ и вновь вернулась к упаковыванию вещей. На всякий случай я забирала с собой все, ибо не была уверена, что вернусь сюда. Кто знает, может, отец решит наказать меня, лишив того образования, которое мне было необходимо, тем самым поставив крест на моей мечте о собственной магической практике.

– Мариш, а что происходит? – уже напряженно проговорил Свэн.

– А ты не понимаешь? – взорвалась я, со злостью зашвыривая в сумку стопку белья. Промахнулась, и теперь вся постель была усыпана разноцветными тряпками. От отчаяния захотелось плакать. Вот зачем он пришел, а?!

– Нет, не понимаю, – недовольно сложив руки на груди, ответил Свэн.

Я открыла было рот, чтобы объяснить ему… нет, не суть проблемы, а маршрут, по которому дракону следовало отправиться, но наткнулась взглядом на подружек, которые, замерев, с интересом прислушивались к диалогу, и рот захлопнула. Хватит с меня сплетен!

– Понятно, – протянул ящер и, без предупреждения закинув меня на плечо, отправился прочь, напоследок отсалютовав удивленным девчонкам.

Далеко дракон меня не потащил. Видимо, ему лишняя слава тоже не была нужна.

– Рассказывай, – потребовал Свэн, сгрузив меня на диван в общей гостиной, а сам направился закрывать дверь и блокировать возможную прослушку.

– Нечего рассказывать, – проворчала я, насупившись.

– Марина, – сердито прикрикнул дракон.

И он еще смеет на меня орать?!

– Что ты хочешь узнать? – зло выплюнула я. – О том, что мои родители узнали о наших отношениях и теперь дома меня ждет скандал? Или о том, что я позор семьи, потому что у меня был жених, а я его предала?

– Еще претензии будут? – холодно вопросил ящер.

Ах, так?! Ну держи!

– И вообще – оставь меня в покое! – выпалила я. – Ты получил все, что хотел: бывшей своей отомстил, меня заполучил, жизнь мне поломал! – тихий всхлип вырвался сам собой. – Что тебе еще от меня надо? – тихо-тихо закончила я, утыкаясь лицом в ладони, чтобы он не увидел моих слез.

– Ясно, – обреченно вздохнул дракон и уселся рядом, привлекая меня к себе. – Давай по порядку. К твоим родителям мы едем вместе, потому что ты еще несовершеннолетняя и мне нужно их разрешение, чтобы забрать тебя в Истарион до конца лета. Со своими я этот вопрос уже уладил.

Я в удивлении вскинула взгляд на Свэна. Он серьезно? Оказалось, что да.

– С женихом твоим, – продолжил он, клыкасто усмехаясь, и не преминул добавить: – Бывшим… я тоже поговорю, если он не захочет с первого раза забыть о твоем существовании. Теперь о прошлом. Врать не стану, Лилинтане отомстить действительно хотелось, но я так увлекся затеянной тобою игрой в недотрогу, что упустил время, а мстить постфактум, когда гнев остыл, уже не так интересно, к тому же лень. Это время я лучше провел бы с тобой, чем, собственно, и занимался, – тут Свэн прошелся по моей фигуре таким откровенным взглядом, что мне сразу же стало жарко. – Надеюсь, на этом претензии закончились? – приподнял бровку мужчина и уже вознамерился меня поцеловать, но я была наготове и вовремя подставила ладошку.