— Инициация предполагает потерю невинности. Желательно, чтобы ведьму инициировал сильный маг. В твоём случае он должен быть тёмным. Светлый «обнулит» твою спящую силу и ты станешь пустышкой.

— А может, я светлая ведьма? — посетила меня гениальная мысль.

— Нет, — хмыкнул лэрд. — Ты – тёмная.

— Может, вы ошибаетесь, — прищурилась с подозрением.

Маг коротко одними губами улыбнулся и произнёс:

— Будь ты светлой, то не смогла бы вынести моего присутствия без защитных амулетов дольше одной минуты. Ты давно была бы мертва, Эвелина. Это первое. И второе – ты пользуешься моими артефактами, насквозь пропитанными моей силой, и снова заметь, ты всё ещё жива.

У меня не было цензурных слов, чтобы выразить всю степень моего возмущения и негодования.

Нашла только одно, что сказать:

— Я не желаю, чтобы моим первым мужчиной стали вы! Предпочитаю сама выбирать кандидата на роль инициатора моей силы!

Маг лишь одну бровь приподнял, а затем небрежным тоном уведомил:

— За своё поведение ты лишена артефакта «Хлебосольный стол». Отныне, еду тебе будет приносить слуга. А насчёт твоего требования – забудь. Я сам всё решу, кто и когда.

Это нечестно и возмутительно!

Но не успела даже с кровати встать, чтобы хорошенько пнуть Вейнера по коленке, как он уже исчез.

Внутри меня вскипела волна жгучего гнева, превратившись во что‑то жёсткое, колючее, болезненное, и этому чему‑то срочно нужен был выход, иначе начну пылать изнутри.                                                                                                                                                                                                                                    

11. Глава 10

* * *

- Дэшард -

— Пришёл в себя? — усмехнулся императорский советник Росс Эйвен.

Беловолосый мужчина вальяжно развалился в кресле и имел весьма довольный вид.

— Милашка ведьма не желает покоряться и выполнять твои требования? — с насмешкой предположил гость.

Императорский помощник был непростым человеком.

Тёмный маг, советник и лучший друг императора – выше только сам император.

Но всё это лишь вершина айсберга.

Лэрд Росс Эйвен несмотря на обаятельную внешность – кровавый ночной кошмар любого, кто осмелится стать помехой монарху. Росс – монстр. Он хладнокровный, расчётливый, коварный, злобный, невменяемый псих. Он наделён безграничной фантазией и своеобразным чувством юмора. Смерть для него всегда игра.

В принципе тоже самое он может сказать и обо мне.

Мы прекрасно знаем друг друга. А как иначе? Ведь я и Росс – лучшие друзья, практически братья. Мы те, кто с детства с лихвой познали все стороны жизни и оказались на самой вершине благодаря взаимной помощи, смекалке, хладнокровию, хитрости и расчёту.

— Бывает, что женщина упирается и желает казаться сильнее и умнее, — небрежно ответил ему и указал на стол с напитками.

— У тебя бывает? — удивился Росс, подняв брови, и кивнул, соглашаясь на стаканчик курбона. Добавил с насмешкой: — У тебя не бывает проблем с женщинами, Дэш. Рассказывай, что натворила ведьма. Или натворил ты?

Странно, но его издевка меня задела. Откуда-то появилась злость на самого себя.

Передал полный бокал другу, сам сел на край своего стола и отсалютовал Россу. Пригубил огненный напиток и ответил:

— Не могу всего рассказать, но ведьма оказалась с «сюрпризом».

— Интере-ес-сно, — протянул друг и осушил бокал. Со стуком поставил его на стол рядом и сузил льдистые глаза. — Тёмная ведьма не желает сотрудничать?

Росс был в курсе моих планов. Собственно, привлечь ведьму к государственной службе – был наш общий с ним план. Одного мы не учли – что ведьме удастся сбежать, и она оставит вместо себя двойника.