— Где же вы находились, когда?.. — ректор стрельнул глазами на нас и замолчал.

— Всё было под контролем, не имело смысла вмешиваться, — федма хладнокровно пожала плечами. — Вот если бы ваша жизнь, действительно, оказалась под угрозой, я вступила бы в игру, — подлетев к окну, она зависла около него, выглядывая на улицу. — Сейчас я не за этим. Мне нужны эти два адепта. Дайте разрешение на их выход, — она кивнула на нас.

Взгляд ректора мазнул по Ханин и остановился на мне, узнавая.

— Закон академии един для всех, первокурсники не могут покидать академию. Единственное что я могу сделать для вас, убрать отслеживающие заклинания с их артефактов, — нахмурился Доррен, и тут же насмешливо добавил: — А вы, дорогая Финия, выведете их из академии тем путём, каким сами попали сюда.

На этом и порешили, и вот поэтому мы уже который час шли по подземельям академии. Честно говоря, я потерялся после нескольких поворотов и спусков и не смог бы найти дорогу назад. Ханин жалась ко мне, видимо, после того зеркального коридора она недолюбливала все странные и таинственные проходы, из которых нет быстрого выхода, а я был удивлён как далеко идут подземелья под академией. Наконец федма зависла на месте.

— Вышли, — с облегчением выдохнула она, оглянувшись на нас, — идите ко мне. Мне надо чтобы вы держались за меня. Тогда вы сможете вместе со мной пройти к Хранителю миров.

Ну надо, так надо, мы уцепились за неё и тут же сделали шаг из подземелья на лужайку пряничного домика. Выпучив глаза, я чуть не упал, пойманный на удивление сильной рукой федмы.

— Тимка! — из дома выскочили личи. — Мы уж думали тебя в гости придётся ждать целый год! — обнимали меня парни. — Сегодня отметим это событие, посидим, ты расскажешь как там близнецы…

— Никаких посиделок, — отрезала федма, — они вместе со мной на задании.

— Ты в инквизиторы подался? — Борька даже остановился, удивлённый словами федмы.

— Нет, просто так получилось, — замялся, не зная можно ли рассказывать о том, куда мы направляемся.

— А кого это ты так нежно обнимаешь? — с хитрой мордой вылез Марк, локтем пихая Мишку и кивая на остолбеневшую Ханин, которую я до сих пор держал за талию, чтобы она не потерялась.

— Ханин, познакомься, это Марк, Мишка и Борька. Они отличные парни!

— Я видела их на стене в вашей комнате, — кивнула девушка, — но думала, что это художественный вымысел.

А я знакомил дальше:

— Ребята, это Ханин, моя подруга, — представил им порозовевшую и смущённую девушку.

Скелетоны обняли нас и потащили в домик. Внутри он оказался гораздо больше чем снаружи. На второй этаж вела лестница, но нас потянули в правый коридор на кухню, где сразу же сунули в руки тарелки с ужином. Нежнейшее мясо и овощной салат от личей пошёл у нас с Хани на ура.

Пока мы наслаждались ужином, пришла пятёрка Высших инквизиторов. Вот они оправдали наши ожидания: здоровые накачанные парни с кучей железа навешанной на них. Было ощущение, что они появляются здесь довольно часто, так как расположились вольготно и перебрасывались с личами шуточками, уминая их пирожки.

— Шиандер-то скоро появится? — поинтересовался один из них у Марка.

— Да должны уже, вроде, — он отвлёкся от плиты. — Они с Васькой откопали сведения о какой-то потерянной книге, ну и рванули туда два дня назад. Да вон они, вернулись как раз к вашему приходу, — показал в окно, и мы с Ханин тут же уставились в него: не каждый день знакомишься с Хранителем Миров[2].

По лужайке к дому шёл мужчина лет тридцати, держа подмышкой фолиант, а рядом гордо вышагивал, распушив чёрный хвост, кот.