Понемногу он уже начал готовиться к этому решающему моменту.

Поздними вечерами или даже ночью, когда время приближалось к полуночи, он крадучись пробирался на отдалённую возвышенность, где часто в интригующей темноте встречались влюблённые пары – здесь не совершались магические ритуалы, это была гора Любви и здесь все придавались своим страстям.

Шаман издали дожидался, когда все оттуда уйдут, а после принимался за свои злодейские дела – впрочем, был уверен, что даже если застанут его за таким занятием, злой умысел ему точно не припишут, потому как верили в него все жители городища без исключения и полагали, что совершает он для них только добрые дела.

Ночь за ночью он выискивал на горе Любви романтические послания.

Их оставляли друг для друга влюблённые. Шаман находил выточенные из камня алые сердца, маленькие звонкие колокольчики и сплетённые меж собой цветы. Ни писем, ни записок тогда не писали – люди виделись каждый день и запросто могли найти друг друга в любое время, поэтому никаких письменных обозначений тогда даже не пытались изобрести. Понимали всё без слов: алое сердце обозначало новую страсть, колокольчик – приглашение на свидание. Ещё множество всяких других приятных безделушек оставляли там люди – каждый в потаённом условленном месте, которое заранее обговаривалось со второй половинкой.

Многие из этих любовных вещиц Шаман забирал и уносил к себе домой.

Все не брал, чтобы до поры люди ничего не заподозрили. Однако любовь многих романтических пар по его воле очень скоро разрушалась. Зато дома у него уже образовался целый большой склад, который с иронией он называл «любовной ерундой».

Чем ближе становился намеченный им решающий день, тем больше волновали его эти безделицы. Он представлял, что кто-нибудь запросто их может найти, тогда его ожидали позор и бесчестье. Пока всё это удавалось тщательно прятать, но он знал, что бесконечно так продолжаться не будет – его план обмана близился к своей роковой кульминации…

Хотя впрочем Шаман старательно пытался убедить себя, что это будет и не обман вовсе – это будет тоже часть правды, одна из её вариаций, которая по-своему вполне уместна и убедительна. К тому же в том, что где-то далеко-далеко за пределами городища есть такой особенный край, где всегда тепло и сочные фрукты растут на деревьях, он ничуть не сомневался – людям там очень понравилось бы, в этом он был уверен. И если об этом крае ему поведали сами созвездия, утаивать такую информацию он просто не имел право…

«Из сладких лесных фруктов моя настойка там будет ещё вкуснее», – предполагал он, даже не представляя, как эти фрукты могут выглядеть и какими будут на вкус. Зато полагал, что и там они воздвигнут высокие стены, построят новый город, к которому не подступятся дикие звери, и в котором все они тоже будут счастливы, но уже по-иному – они будут сеять любовь и доброту на всей этой планете, рожать детей, год за годом расселяясь повсюду всё больше и больше. Но главным в таком случае было всё-таки эту свою любовь сохранить…

От таких вот мыслей порой становилось и радостно, и тяжело одновременно – как любого разумного человека сомнения всё-таки мучили его порой даже чаще, чем остальных. А пока счастливая жизнь в городище продолжалась.

***

Наевшись мяса, Шаман не спешил уходить с площади.

Спешить было некуда: ни рыбалкой, ни охотой он не занимался. Игриво к нему приближались разные женщины, норовя прикоснуться или обнять – все без исключения были красивы. Впрочем в их городе некрасивых не было и они даже не представляли, как это, потому что каждая умела привлечь взгляды любых мужчин.