- И все эти показатели намного выше, чем у нас, - раздраженно прервал президент. - Знаете, почему, господин главный управляющий разведкой?

Сочтя за благо промолчать, главный разведчик Октиании Келион Сагир еще немного опустил голову, очевидно, мечтая в этот момент стать невидимым.

- Потому что они – телепаты.

С выражением легкого отвращения на лице президент Октиании продолжал сверлить своего подчиненного таким тяжелым взглядом, будто пытался размазать на месте:

- И главное, что вы должны узнать на Горре – это как нам тоже стать телепатической планетой. Все остальное без этого бессмысленно.

Взмахнув рукой, он отпихнул от себя пачку бумаг с донесениями разведки по всем вышеперечисленным вопросам и перевел взгляд на главу министерства телепатии:

- Что у вас? Новые результаты исследований? Удачные эксперименты? Хоть что-то!

Тот также молча смотрел перед собой. Все сидящие за столом знали, что президент задает риторические вопросы. Вся повестка совещания уже обсуждалась целый день в переписке помощников, и вечерняя встреча была скорее продолжением разговора, его кульминацией, а не началом. Каждый пришедший знал, что явился сюда сегодня лишь затем, чтобы получить грандиозную выволочку.

- Что нам скажет первый советник правительства? Что скажет советник по здравоохранению? Где новые телепаты, я хочу знать? Где новые способы делать телепатов с рождения?

За столом, казалось, завибрировала огромная машина по производству электричества. Нервы всех присутствующих натягивались и звенели, едва ли не вслух.

- Горра тоже была нетелепатической планетой. Это было давно, но мы точно знаем, что когда-то Горра была точно такой же. Планетой. Как. Наша, - голос президента теперь звучал так, словно он заколачивал им гвозди в головы своих подчиненных. - А потом там появились драконы, и они все разом стали телепатами, всего за одно поколение. Что с ними сделали? Накрыли крыльями и поколдовали?

- Горианцы тоже не знают ответ на это, даже высшие чины, с которыми мы контактировали, - посмел встрять Сагир. - Они утверждают, что это знает только Величайший.

- Нам не надо ничего особенного знать и изобретать, - оборвал его президент, еле заметно дернувшийся при упоминании Величайшего. - Нам нужна только технология. А ее у нас все еще нет, потому что кое-кто хреново работает. Кто же это? Ах, да. Это все вы, кто сейчас может только сидеть здесь и признаваться в своей полной беспомощности.

В зале наступила тишина. Лица замораживались с каждой секундой все больше, глаза у кого-то стекленели, а у других наоборот, бегали, по лбам и шеям ползли капли пота, но никто не смел даже поднять руку, чтобы утереться.

- Вы все ни на что не годитесь, - прогремел президент после долгой паузы. - Я поставил ясные задачи год назад, и с тех пор я не вижу. Ни одного. Малейшего. Результата.

Присовокупив к своей речи несколько нецензурных слов, глава Октиании в течении следующих трех минут произнес очень яркую эмоциональную речь, смысл которой сводился к его крайнему недовольству подчиненными и большому желанию заменить некоторых из них более молодыми перспективными специалистами, если в ближайшее время не появится каких-то успехов.

Излив на весь стол достаточно ярости, чтобы в зале потеплело сразу на несколько градусов, президент сделал паузу, удовлетворенно выпил полстакана воды и махнул помощнику, чтобы тот открыл окно.

- Перейдем ко второму вопросу, - объявил он после паузы. - Я хочу знать, что стоит за неожиданным предложением горианцев. Что за внезапное приглашение телепатов? Они узнали про наши эксперименты и пытаются помешать или у них действительно проблемы с генетикой? Сколько нам нужно времени на подготовку переговоров?