Предложение от мужчины, который знает, что она октианка. Который готов решать ее проблемы, потому что она ему нравится, а не потому, что он хочет ставить эксперименты над ее психикой. Кстати, Берк еще никаких проблем решать и не обещал. Он не обещал, как Зарем, что станет нанимать юристов для легализации ее положения на Горре. Хотя... если он поднимет ее уровень до того, которого хочет, получение документов станет очень простой задачей. Высшие телепаты - ценный ресурс для многих планет в Галактике, даже для Горры.

Зарем посмотрел на нее, и Кей-Ше очень скоро ощутила, что не может не посмотреть в ответ - словно он притягивал ее взгляд, как магнитом. Она еще больше занервничала, смущенно глянув на него и снова опуская ресницы. Тогда он мягко положил руку на стол ладонью вверх, и она не справилась с соблазном - вложила свою ладонь в его, чтобы он погладил, успокоил.

- Ты очень красивая сегодня, малыш.

- Только сегодня? - с инстинктивным кокетством переспросила Кей-Ше, и Зарем послал ей ослепительную улыбку, снова погладив руку.

Они еще некоторое время посидели в молчании, пока не принесли еду.

И только положив в рот пару ложек салата, Кей-Ше решилась вопросительно посмотреть на него, приготовившись получить ответы, которые он обещал.

Зарем какое-то время молча смотрел ей в глаза, а потом улыбнулся:

- Я долго искал такую женщину, как ты. Никогда не подавал заявления в систему, хотел особенную.

- Особенную? Но я...

- Тихо, тихо, малыш. Дай мне сказать.

На этот раз в его эмоциях явно проявилось легкое недовольство, и глаза Кей-Ше слегка приоткрылись. Она невольно замолчала, но очень удивилась: Ого. Откуда что берется.

- Ты довольно независима, и мне это нравится. Но ты слишком многого боишься, и поэтому боишься быть женщиной, а я бы хотел, чтобы ты расслабилась и положилась на меня. В этом смысле я старомодный горианец. Я предпочитаю, чтобы моя женщина не боролась со мной за власть.

Глаза Кей-Ше раскрывались все шире и шире. Зарем буквально на глазах разворачивался к ней стороной, которую она прежде не видела в нем, даже не подозревала. До этого момента он всегда держался на равных.

- Это не означает, что она не может быть умной и самостоятельной. Я не тиран и не деспот, не любитель традиционных наказаний в уводе, - продолжил он, поигрывая ложкой, - и я не стану просто так ограничивать твою свободу. Я также хочу, чтобы ты училась и повышала свой уровень вместе со мной. Разумеется, он всегда будет оставаться немного ниже моего.

- Разумеется? - переспросила она.

- Тебя это задевает? - прищурился он.

- Немного. Это слишком категорично для меня, - призналась Кей-Ше.

- Забавно, - Зарем откинулся на спинку стула, изучая ее прямым взглядом, - а ты видишь для себя путь до "выше высшего" и дальше?

- Не... не знаю, - осеклась Кей-Ше, - не в этом дело... - Так тебя просто коробит, что мужчина сильнее?

- Не все мужчины на свете по определению сильнее меня, - немного сердито возразила Кей-Ше, слегка распаляясь. На этот раз ей совсем не понравился скептичный вид Зарема, говоривший о том, что он даже не пытается принимать ее всерьез. Мускулистые руки были сложены на груди, словно отвергая все возможные возражения, в открытых эмоциях играла легкая забавляющаяся улыбка. Он был спокоен как скала, в то время как она потихоньку закипала. Это бесило больше всего – он действительно думал то, что говорил.

- Все мужчины на свете и не предлагают тебе помолвку. Предлагаю я, - ровным голосом парировал Зарем.