— Мы туда и обратно.

— А потом я буду чертовски голодным, — добавил Имар.

— Накормим. А затем, может, найдем, кому мои услуги понадобятся, — заявила весомо, и мы с магом поднялись на ноги.

Стоило выйти из таверны, как ноздри защекотали запахи цветущих деревьев и цветов. Земля вдоль забора поросла короткой яркой травой, а небо над нашими головами лучилось желтыми лучами, рассыпанными по белоснежным облакам, неспешно плывущих вдаль.

— Скоро лето, — поняла я.

— Да. Пойдем быстрее. Пока погода не сменилась на осень, — предложил маг и расстегнул на груди плащ, а после и вовсе снял его, перебросив через плечо.

— Интересно, как местные успевают отслеживать эти изменения? — спросила я, не столько у своего спутника, сколько размышляя вслух. — И как они выращивают урожай?

— Быстро, — рассмеялся парень.

За пределами дворика начиналась дорога. При свете дня, залитая солнцем и обрамленная садами, она казалась неузнаваемой. Я-то помнила ее промерзлой, с темным небом и падающими вниз хлопьями снега. Разница была поразительной. Изменился весь город. Теперь он чудился мне светлым и приветливым. На скамейках перед домиками сидели почтенные дамы, мимо пробежали какие-то мальчишки, крутившие странного вида колесо, чуть дальше, в синем пруду, плавали гуси, а я подумала о том, что самого пруда вчера и не заметила. Впрочем, все, о чем я тогда могла думать — это теплый кров и еда. Теперь, сытая, довольная и относительно спокойная, я видела и подмечала больше.

Вот, на соседней улице, поднимается вершина храма. Вот скромный городской парк, к которому так нелепо примыкает чей-то огород, где копошатся деловитые куры. Имар ни на что не смотрел. Шел, уставившись прямо. И казалось, ему нет дела до горожан и проезжающих мимо телег. А вот на нас косились. Кто-то с любопытством, кто-то просто, чтобы за что-то зацепить взгляд.

И как мне прикажете искать работу в этом городке? Не ходить же, стучась в каждый дом лично, предлагая свои услуги!

Но работать надо. Чтобы прокормить своего временного друга. Великого мага и не менее великого обжору. А значит, пока посмотрю на обстановку. Если что, то вернувшись, подробно расспрошу слуг в таверне и самого хозяина. За спрос не берут, как говорится, звонкую монету. А еще и библиотека. Идея, как отыскать нужную книгу, у меня была. Осталось лишь подождать и проверить, смогу ли я ее осуществить.

Мы обошли город, открыв для себя два приличных квартала, в которых, судя по фасадам и дворикам и претензией на парки, все говорило о финансовом благополучии владельцев. От дороги такие имения отделяли высокие заборы. И войти на территорию такого вот дома было просто невозможно. Да и не нужно. Хотя, если лечить состоятельных людей, то и плату можно брать соответствующую. Если только мне, молодой и без диплома об образовании, доверят свою жизнь обитатели зажиточного квартала.

Обо всем этом размышляла, пока шли мимо домов. Центральная улица венчала собой фонтан, который, к сожалению, был лишен даже намека на прозрачные струи. Солнце же по-летнему припекало. Хотелось пить, а еще больше хотелось сменить платье. Только я знала, что это временное явление. И уже через час здесь может начаться ливень, а ветер, совсем не знойный, потянет по небу космы тяжелых туч.

Имар шагал рядом. Маг расстегнул рубашку на груди, отчего я обзавидовалась, так как не могла сделать то же самое. А жара была почти невыносимой.

— Дальше идет квартал ремесленников и торговцев, — со знанием дела сообщил мой спутник. — Потом рынок и торговая площадь с лавками. Там же башня с часами и еще один храм-молельня.