— Ну что ты вечно отказываешься? Я же знаю, что сама себе не купишь!

— Купишь — не купишь, твоя забота какая? Отстань, Егор! Иначе начну сейчас на мозги капать!

— Капай, — улыбнулся Егор Иванович, грозный препод, и сел за кухонный стол подперев щёку кулаком.

Пока его мама продолжала мельтешить перед глазами, он сидел и наблюдал за этим, чувствуя, как расслабляется. Будто его освободили от важных дум и забрали немного ответственности, будто вот теперь можно и ножки вытянуть.

За стенкой привычно зашуршала музыка, Егор положил голову на стол, прижался щекой к столешнице и закрыл глаза.

День был тяжёлый, «мотательный», а дома тихо и спокойно. За стенкой что-то мелодичное, трогательное, поют красиво — он и правда к этому привык. И почему-то подумалось… что музыка и раньше была, с самых первых дней в квартире, но заметил он её не сразу почему-то.

Николай тоже хорош, подошёл к смежной с соседями стене и лёг, прижавшись к ней спиной.

— Коль, ты чего? — улыбнулась мама, подходя к собаке. — Лежанка вот, а ты на полу разлёгся.

— Мам, он не Коля.

— Ох, простите Николай, не соизволите ли лечь на лежанку? — и Ирина Васильевна почесала за неблагородным ухом пса.

— Ему так музыку слышнее, — не глядя подсказал Егор.

— Это Ронечка слушает?

— Понятия не имею, о ком ты, — Егор вздохнул, ему будто по груди полоснули ножом, лежать прижавшись к столу расхотелось. Момент потерял свою поэтичную «небрежность», увы. — Я спать, лады? Ты полуночничать будешь?

— Да-а, сериальчики посмотрю… Иди, спокойной ночи!

— Не засиживайся, — Егор поцеловал мать в щёку и пошёл в комнату, а на пороге замер.

Когда и зачем он переставил кровать на другую сторону?

Хороший вопрос… И Николай вот теперь спит у этой стенки, как-то странно выходит. Ну да ладно.

А за стенкой, вот ровно в полуметре от Егора, Вероника сделала чуть тише музыку, перевернулась на другой бок и закрыла глаза.

Какой же дурак, какой же он невыносимый, непроходимый идиот! А какая мама у него при всём при этом милая! И как так вышло… В квартиру ворвался, ни привета, ничего, даже не глянул, будто Роня таракан какой. Неужели нельзя казаться хоть немного вежливым?

Вероника устало вздохнула, а потом прижалась лбом и ладонью к стене. Прохлада остудила раскалившуюся, как от температуры, кожу.

А за стенкой, вот ровно в полуметре от Вероники, Егор сделал то же самое.

***

Звонок оповестил, что началась консультация. Пятой, чтоб её, парой, а у Вероники репетиция, ей в концертный зал надо!

— Проходите, — Егор Иванович распахнул дверь в класс и вошёл туда первым.

Занял место за столом и выжидающе посмотрел на Соболеву.

— Я… одна?

— А больше никто зачёты за три года не пересдаёт. Вы — уникальный экземпляр, — усмехнулся он, открывая ноутбук.

Роню прямо-таки трясло, когда представляла объём предполагаемой работы. Лучше нафиг бросить универ, ей богу, но декан настаивал, что ничего страшного, нужно потерпеть. И преподаватель в студии танцев, Олежка, будь он неладен, не затыкается про «СтудОсень» и ещё три супер-конкурса, где без Соболевой ну никак не обойтись.

— И… как… когда? — промямлила она, и Егор даже поморщился.

— Говорите громче, мне вас не слышно, увы, — фыркнул он. — Итак, наверняка, вы не помните тем зачётов, которые получали «за так», ещё до меня, верно? Первые два принимал другой преподаватель. Даже смешно… принимал, — Егор в ударе, просто острота за остротой. — Темы!

Вероника протянула руку и взяла листочек, вылезший из принтера.

— Что? Незнакомые буквы? — усмехнулся Егор, не отрывая взгляда от монитора.