Разве я, выросший в особняке, где за меня почти всегда все делали, мог подозревать, как несладко может стать в один момент? Нет, естественно, не думал никогда об этом, а уж тем более, что придется пойти на то, отчего я всегда бежал, а все ради того, чтобы вернуть себе статус мажора!

***

– Здесь такая красота! – пропела мама в трубку, на заднем фоне слышан был плеск волн, крики чаек и иностранная речь.

Из всего этого я сделал вывод, что мама расслаблялась на пляже, просаживая миллионы отца с чистой совестью. Скрипя зубами, я старался порадоваться ее счастью, но искренне не выходило.

Завидовал!

При этом прекрасно зная, через что прошла мама, живя с отцом. Он, конечно, старался обеспечивать нас всем, пытался делать так, чтобы мы ни в чем не нуждались, но разве это могло покрыть дефицит тепла и простого человеческого общения?!

И, пожалуй, чем дальше, тем лучше я понимал маму. Мне вот тоже хотелось все бросить и рвануть в закат. Только кто бы отпустил.

Точнее, отец вон сам пинок под зад отвесил, наблюдая, как я потихоньку собирал вещи, складывая их в сумку нарочито бережно. Наверное, минуты считал, когда я покину отчий дом и окажусь черт знает где!

– Мам, я рад, – процедил, взглянув в свое окно. За моим-то таких райских мест не было. Лишь высокие тополя да декоративные кустарники.

– Ой, милый, тебе точно необходимо здесь побывать и все увидеть своими глазами. Уровень просто космос! Хотя о чем я, – засмеялась она, – у тебя в отцовских-то хоромах не хуже.

– О да, – сглотнув ком обиды, добавил я.

Подумал, что маму расстраивать не хочу и говорить не стал, на что пошел отец, чтобы пробудить во мне ответственность.

Я-то считал это с опытом должно прийти, а не насильно. Но спорить дело пустое с ним. Это все, что со стеной разговаривать, и то во втором случае шанс больше, что можно услышать ответ.

– А как поживает старый ворчун?

– Ты об отце, надеюсь? Или о Персике? – похоже, батя не сообщил маме печальную новость, и я теперь не знал, как быть.

– О папаше, конечно!

– Он лучше всех, кажется, – выдохнул я, подумав, что слава богу врать не надо.

– А мой милый дружочек? Влад, надеюсь, ты выгуливаешь его два раза в день и покупаешь только корм высшего сорта? А прививки по графику? – грозно произнесла она, а у меня язык к небу прилип.

И как быть? Ну, вот обстоятельства сами вынуждали меня юлить и придумать то, чего в помине не было.

– Естественно, мама, – заверил я ее, умолчав о важном.

Не было больше Персика в этом доме. И что-то подсказывало в этой галактике тоже. Потому как за пару месяцев эта пушистая скотина, так и не соизволила вернуться в родной дом, блуждая непонятно где.

А я его искал, три раза район объезжал, звал и даже объявление на остановку приклеил.

– Влад, а покажи мне его по видеосвязи? – неожиданно выдала мама. – Пусть тоже посмотрит, где его любимая хозяйка!

– Э-э-э, мам, плохо слышно. Давай на днях как-нибудь!

Мама еще что-то говорила, но я от греха подальше отключился. Отложил телефон, чувствуя, как вспотели ладони, и испарина выступила на лбу. Выдохнул. Провел рукой по волосам, не переставая думать, что меня точно сглазили.

Не могло все так свалиться разом и на одного!

Да и я не успел, настолько начудить, чтобы сейчас карма так сильно ударила под дых.

– Может, ей проще купить новую? – задал я вопрос своему отражению в зеркале, рассчитывая, что выход найден. – Отыщу такого же, она и подмены не заметит!

Когда обложили со всех сторон требовалась хитрость и изворотливость.

Я себя ощущал, словно в тисках. В универе – проблемы, с отцом – отношения, напоминающие минное поле. Один неверный шаг с моей стороны и неминуем взрыв. Вряд ли бы в том столкновении я остался живым и невредимым. Что-то подсказывало, мучился бы недолго и на том спасибо!