— Я тоже атильда? — изумилась Марта.

— Нет, — замахала руками Бадди. — Ты ве́лич. Читаешь людей. Редкий дар.

Откуда атильда знает? Видимо, действительно они близко знакомы.

— У нас было с тобой общее дело. Я находила тебе клиентов, а ты им помогала.

Неожиданно. Выходит, Марта занимается здесь примерно тем же, чем занималась в той своей другой жизни?

— А почему за мной охотится тайная канцелярия Его Величества?

Атильда нервно заёрзала.

— Был у нас один клиент… впрочем, об этом потом.

Неужели Марта умудрилась самому королю дорогу перейти?

— Хорошо, а герцогу я зачем?

— Вот тут уж не знаю, — пожала плечами Бадди. — Но чует моё сердце, ему не ты нужна, а твой дар.

— Зачем же тогда нам от него бежать? Такой завидный клиент…

— Угу, завидный, — скривила физиономию атильда. — Поэтому он с тебя Путы не снимает? Не нужен нам такой клиент.

— Но он говорит, что Путы не только туманят голову, но и пользу приносят — сбивают со следа ищеек короля. Он оставил их ради моей же безопасности.

— Защитничек нашёлся, — сощурилась Бадди. — Я и без него тебя прекрасно смогу защитить. А ему не доверяй. Подумай сама, как можно верить тому, кто обращался к наёмникам, чтобы выследили тебя на Остенских болотах?

— А что случилось на тех болотах? Зачем я там была? Зачем змеиный мох собирала? Для чего он нужен? — посыпались из Марты вопросы.

— Когда ве́лич включает дар и читает человека, много сил у него тратится. Плохо ему после этого становится. Слабый он делается, немощный. Чтобы быстро восстановиться, нужен эликсир из змеиного моха. А растёт он только на Остенских болотах. Вот тебе и приходилось туда регулярно наведываться. Там-то тебя и подкараулили.

Теперь ситуация хоть немного прояснилась. Но у Марты всё равно оставалась уйма вопросов.

— Ты говоришь не доверять Генриху, но почему я должна доверять тебе?

Бадди округлила глаза и всплеснула руками, будто вопрос её сильно задел.

— Мне не доверять? Мне? — она потыкала себя в грудь и обижено задрала свой огромный нос. — Той, с кем ты в последнее время жила под одной крышей? Той, кто делил с тобой последнюю краюха хлеба?

— Мы вместе жили?

— Сомневаешься? Сейчас… — атильда полезла в заплечный мешок и извлекла из него другой мешок — поменьше. — Вот. Я тут собрала кое-какие твои вещи.

Марта приняла мешок с благодарностью. Личные вещи… Как, оказывается, человек в них нуждается. За последние сутки она прочувствовала это особенно остро. Как важно иметь хоть что-то, что принадлежит именно тебе. Марта с любопытством заглянула внутрь. Но рассмотреть содержимое не успела — в дверь постучали.

— Ванна готова. Позволите внести? — раздалось из коридора.

9. Глава 9. Ну и дела...

Глава 9. Ну и дела…

Слуги действовали расторопно. Внесли вместительное корыто на ножках, которое гордо именовалось ванной, и принялись наполнять его горячей водой. Пока они сновали туда-сюда с вёдрами, Марта разглядывала содержимое мешка, где, если верить Бадди, лежали её личные вещи.

В первую очередь захотелось изучить, что хранится в небольшой кожаной кошёлке. В ней обнаружился джентльменский набор любой уважающей себя девушки — деревянный гребень, зеркальце, ленты для волос. Ну, наконец-то, можно будет привести себя в порядок. А ещё пара флакончиков с неизвестной жидкостью. Что это? Шампунь, парфюм? Марта не устояла перед соблазном снять крышечки и вдохнуть аромат. От первого в носу защипало. Жуть какая-то. Зато второй показался волшебным, будто был создан специально для неё.

Кроме того, в мешке нашёлся чистый комплект нижнего белья, блуза, тёплая кофта и, о чудо, какое-то подобие женских брюк. С момента, как Марта их обнаружила, у неё укрепилась мысль, что всё это действительно может быть её вещами. Она с детства любила брюки и джинсы, а юбки и платья носила только тогда, когда того требовала ситуация.