— Убийства, — неуверенно произнесла в ответ сестра. — Даже наши среди жертв есть. Хотя, в основном, смертные. Молодые девушки до двадцати пяти лет. Сначала никто внимания не обращал, но они всё пропадают и исчезают бесследно, а никто преступника найти не может. Он, словно издевается над всеми, тела подсовывает. И инквизиция бессильна.

Приехали! Ну и куда я опять попала? Обитель зла, блин! Ага-ага, культурный центр страны, а на деле пристанище дьявола.

— Фанатик что ли какой? Ты успокойся, я не преступления приехала раскрывать! — нахмурилась и недовольно покачала головой, глядя на сестру. Придумала неизвестно что, теперь попробуй докажи обратное. — А я вообще тут при чём? Защитить себя смогу. В Сумрачной Академии не фиалочек тепличных держат.

— Да в курсе, — отмахнулась Таисия и взяла меня за руки. — Носи его, хорошо? Я спокойнее буду.

— Ох, — я обняла Тасю и погладила её по спине. — Небось и заклятие наложила, чтобы я снять не могла?

— Наложила! — хихикнула Тася и заговорщески мне подмигнула. — Ой, время же! Ты на вечеринку опоздаешь! Хочешь с макияжем помогу?

Велика потеря. Не сильно-то и хочется ехать в клуб, но девчонки и сестра правы, развеяться мне нужно, отдохнуть хоть раз в жизни, пар спустить. Шесть лет провела буквально в клетке. Всё ждала, когда же в академию Совет Великих нагрянет да вернёт назад в ковен. Но больше бояться я не могла! Хватит!

С подругами мы должны были встретиться у входа возле ночного клуба «Аспид». Ладно, пару часиков посижу, потанцую, вызову такси и обратно, правда? Впопыхах даже Ламию с собой не вязла, опоздать боялась. Ничего страшного не случится, я уверена.

Сестра заставила нарядиться. А она, знаете ли, и мёртвого уговорит. Без шуток!

Пришлось сменить обычные джинсы на кожаные лосины, а привычную толстовку на бандажный топ изумрудного цвета. Кеды к образу не подходили от слова «совсем», но Тася и тут проблемы не увидела – одолжила свои полусапожки на невысоком каблучке. Как же жаль, что у нас один размер!

Волосы распустила по плечам, глаза подкрасила тушью, а губы покрыла матовым розовым блеском. Ну просто красавица!

Кинула в зеркало последний взгляд и осталась довольна своим отражением, даже очень. Одежда выгодно подчеркивала каждый изгиб тела, делая акценты на груди и бедрах. Топ только подчеркивал зелёный цвет глаз, а каблуки добавили росту пару лишних сантиметров. Ещё раз покрутилась, улыбнулась и накинула на плечи любимую черную косуху. Всё, теперь точно готова!

Варя и Аня уже вовсю топтались у парадного входа, с любопытством озираясь по сторонам. Но если Строганова сверкала глазищами в стиле «Не подходи, а то убью!», то Анька всем своим видом давала понять, что готова к активным романтическим действиям. В своём репертуаре …

Новикова куталась в тоненький кардиган, наброшенный поверх коротенького красного платья в облипочку и уверенно стояла на высоченных шпильках, а вот Варвара не изменила привычному образу – только штаны на тканевую юбку сменила и в комплекте с клетчатой рубашкой выглядела аки натуральная неформалка.

— Наконец-то! — недовольно зыркнула на меня Аня и подхватила под локоть. — Мы уже думали, что не дождёмся!

— Выглядишь шикарно, — заметила Варвара, решительно зашагала рядом, но буквально в следующую секунду замерла на одном месте и почти в восхищении уставилась куда-то вперёд. — Девочки, вы только посмотрите какой …

— Горячий! — эту фразу Варя и Аня пропели уже вместе, на одном дыхании.

Ну и чего такого они там углядели? Прямо интересно!

Я подняла взгляд и посмотрела прямо в пронзительные голубые глаза высокого широкоплечего блондина. Он стоял в окружении каких-то людей, правую руку запустил в свою роскошную шевелюру, взлохматил её и рассмеялся над чьей-то шуткой. Всего секунда и он обратил своё внимание на нашу троицу. Взгляд до раздражения скучающий и самоуверенный, губы растянулись в наглой ухмылочке, глазами так мазанул, что всё внутри неприятно свело.