— ЭТО ЧТО?! — Тася ошарашенно на меня посмотрела, прислоняясь спиной к двери. — Только не говори, умоляю …

Всего на мгновение Ламия обращается в пантеру, а после тут же возвращается к обличию маленькой, пушистой кошечки и почти невинно хлопает глазищами, не сводя притворно восхищенного взгляда с лица Таси. Вот ведь интриганка шерстяная! Так и говорит: «Любите меня, любите!»

— Фамильяр, да? Высший дух, ё-моё! — обреченно выдохнула Таисия и запустила пальцы в золотистую шевелюру. — Я же тебе сказала, никакой пантеры! Вот как отдам в зоопарк!

— Женщина, ну чего ты такая жестокая, а? — проворчала Ламия. — Какой ещё зоопарк к дьяволу? У тебя магического стража нет?

— Тьма с вами! — отмахнулась Тася, скинула каблуки и направилась в глубь квартиры. — Будешь линять, прокляну!

Мм, кажется, надо было предупредить, да?

Уф, ну Ламия!

***

Ламия устроилась точно по центру моей новой кровати в небольшой, но очень уютной спальне. Здрасте-пожалуйста, Царица Савская в образе?

Растянулась во всю свою длину, глаза щурит и только довольно тарахтит, как маленький, но очень громкий трактор. Так мило, что и не прогонишь! Проще самой перебиться местечком где-нибудь с краешка. А знаете, кто во всем виноват? Конечно, Тася! Накормила кошку молоком до отвала, блин!

Вот ведь Озёрова, разбалует мне котяру, что я потом делать буду с ней, мм? Она и без того у меня гордая до невозможности, жутко капризная, нотации часами читать может. Бабушка знала, кого с любимой внучкой отправляет. Воспоминания о родном и таком далёком доме, как обычно сразу навеяли какую-то щемящую, ноющую до острой боли тоску.

Стоп! Ты чего, хандрить сюда приехала? Соберись, тряпка!

В ковене меня ждала лишь верная смерть … рано или поздно.

Думаете, просто так срок инициации сместили? Да как бы не так! С отцом до сих пор неизвестно, что случилось, мама после его изгнания замуж быстро вышла и совсем от счастья рехнулась, а хитрозадый отчим принялся свои порядки наводить. Старшего брата почти сразу заставили договорной брак заключить в угоду Совету Великих. Потом и мой черед настал. Правильно, что сбежала!

Я едва закончила разбирать свой чемодан и раскладывать вещи по полочкам, когда раздался тихий стук и в комнату осторожно заглянула Тася. Она уже переоделась в домашнюю одежду – свободные брюки и короткую спортивную маечку. Слушайте, любая смертная ради такой фигуры в тридцать пять годиков душу Дьяволу продаст, ни то что в ведьмы добровольно пойдет!

— Как, освоилась? — Тася тепло улыбнулась и опустилась в кресло у окна, закинув ногу на ногу. — А у меня для тебя подарок подготовлен, сестрёныш. Лови.

Она бросает мне маленькую красную коробочку, перевязанную атласной лентой и та послушно падает в мои руки.

— У меня тоже для тебя кое-что есть. Ты будешь в восторге! — торопливо распаковала подарок и тут же расплылась в улыбке. Амулет! Ещё один в мою коллекцию. — Потрясающе, но это же талисман Серебряных Теней, да?

— Ага, — отмахнулась Тася. — Он ещё от прадеда достался, его принято сёстрам или братьям дарить, а мне больше некому. А ты у нас с ума сходишь от пыльных и забытых всеми древностей.

У моей названной сестры тоже есть своя драма в жизни. Ведьмы из ковена Серебряных Теней испокон веков служили оборотням. Однажды на их деревню напали демоны, многие погибли, а семнадцатилетнюю дочку Верховного колдуна едва из лап их удалось вырвать. Да и то, её кровь оказалась заражена, так что девочку со счетов списали и бросили в том же лесу, где всё произошло. Отличные родители, просто браво!