Смеркалось очень быстро. Мы оставили за спиной город, когда впереди открыл свои объятия низкий лес. Не густой, как я привыкла, чтобы деревья до неба и тропинки, поросшие кустарниками, а редкий, просматривавшийся вперед не пару – тройку миль.

Обоз, к которому мы примкнули, шел достаточно быстро. Как оказалось, его владелец спешил со своими товарами в соседнее королевство, а потому нигде надолго не останавливался. Менял лошадей на переправе и следовал дальше своим путем.

Охрана в обозе была. И достаточно приличная. Воины как на подбор. Одеты добротно и при хорошем оружии. А вот у нас с дядей так и оставался один меч на двоих. И тот висел у меня на бедре. Перед тем, как отправиться в путь, дядя заставил меня взять портальный камень в карман и держать его при себе. И я поняла, что он опасался Левшу. Хотя после той страшной ночи наши пути с наемниками больше не пересекались. И я надеялась, что он отстал, потерял нас после стольких переходов по порталам. Вот только дядя Ангус, видимо, считал иначе. И я время от времени запускала руку в карман, чтобы нащупать твердый камень, придававший мне некоторой смелости. Даже не знаю, что было бы со мной, останься я одна. Вряд ли я теперь бы дышала и жила.

Покосилась на дядю, дремавшего в седле. Он ехал рядом со мной, стремя в стремя, и спал, уронив голову на грудь, а в руках зажав поводья. Я отчаянно жалела о том, что из-за меня он не может выспаться как следует в нормальной кровати, и надеялась, что этой ночью не произойдет ничего из ряда вон выходящего.

Перевела взгляд на восток, заметив яркое свечение вокруг проснувшейся луны, выползшей на темный шелк неба. Отчего-то подумала о том, что через день другой луна станет совсем полной и яркой, а затем что-то будто толкнуло в грудь и в памяти вспыхнули золотые глаза незнакомца, встреченного в северной деревеньке. Сама не знаю, что заставило меня вспомнить о нем. То ли цвет луны, то ли что еще. Да и, признаться откровенно, я иногда вспоминала его, но как-то мельком, отмечая, что воин никак не желает убираться из моей головы. И это было пугающе странно, потому что я видела его всего ничего, а мужчина успел оставить неизгладимый след о себе в моей памяти, при этом даже пальцем не пошевелив для того, чтобы я помнила о нем.

Да и вообще я сильно сомневалась, что он меня заметил, или вспоминает так часто, как я его.

И все же, тихая ночь, мерный стук копыт и скрежет колес по замерзшей дороге, золото луны на черном небе, все это почему-то наводило на мысли о человеке, имя которого я даже не знала.

Но тут мои размышления нарушил свист. Далекий и пугающий. От которого волосы зашевелились на затылке. Резко обернувшись, я посмотрела назад. Туда, где за телегами следовала охрана. Туда, где темнота приняла плотность тумана и начала клубиться, пугающе густая и неестественно жуткая.

А затем свист повторился и дядя, проснувшись, резко вскинул голову. Взглянул на меня, резко распрямил спину, и произнес:

- Он нас нашел.

Я открыла было рот, чтобы спросить, кто нашел. Но поняла, что Ангус говорит о Левше. И по спине пробежала ледяная дрожь. Получается, все это время дядя не зря опасался погони! Наемник и не думал прекращать наши поиски. И кто знает, через кого он прошел, чтобы сейчас оказаться на этой темной дороге, преследуя обоз, где было множество людей, которых мы подвели своим присутствием. И вряд ли наш маскарад с переодеванием кого-то введет в обман. И все же… А если получится?

Я посмотрела на дядю Ангуса, а он жестом велел мне натянуть на голову капюшон и приосаниться. Я послушно выпрямилась, надеясь, что стану больше походить на мальчика, и понимая в глубине души, что Левшу не обмануть. Рефлекторно запустила руку в карман, нащупала портальный камень, который грела все время в пути. Сжала крепче, понимая, что уже скоро придется им воспользоваться. Огляделась, заметив, как охранники обоза выехали вперед, встречая тех, кто следовал за нами. Они пока не боялись, но выполняя свою работу, были настороже.