– Я хотела после девятого класса пойти научиться профессии, но, сам знаешь, Анастасия Кирилловна считает, что лучше сразу замуж. Женщине карьеры всё равно не сделать.

– И ты променяла профессию на брак?

– Ой, ну тебя! – отмахнулась Валерия. – Ты же знаешь, я в десятый-одиннадцатый пошла, чтобы она меня замуж не выдала. – Сестрёнка заметно покраснела и отвернулась. – Ну, ты его помнишь…

– Кого?

Я забылся всего на один глупый вопрос, но было уже поздно: Валерия притормозила и бросила на меня подозрительный взгляд.

– Ты же видел моего жениха. Сказал ещё, что он подходящая мне партия.

Взгляд Валерии становился всё тревожнее, от неё потянуло волнением. Я мысленно махнул рукой и решился на признание. Остановил Валерию и отвёл в сторону от тротуара.

– Только чур, никому! – строго-настрого наказал я, грозя девчонке пальцем. Понизил голос до шёпота и признался: – У меня амнезия.

– Что?!

– Я помню всё урывками, – честно сказал я. – Что-то из школы, что-то из детства. А вот перед своей «смертью» вообще ничего не помню. – Валерия выглядела встревоженно, но не испуганно, и я продолжил: – Много про что вообще не помню. Как диплом забрать, как распределение пройти… Как магию получить.

У Валерии округлились глаза.

– Ты чего?! Магия это же так опасно!!! Ты никогда её не хотел получать.

Я пожал плечами, не желая ничего говорить. А что бы я ей ответил: «перехотел», «я теперь не я»?

Валерии этого хватило. Она нахмурилась и глубоко задумалась.

– Теперь понятно, почему ты такой странный, – сказала она и потянула меня обратно на тротуар. Шла и размышляла вслух: – Говоришь иначе, смотришь иначе. Даже выглядишь как-то иначе. В форме вот сегодня не пошёл. – Она резко остановилась и повернулась ко мне: – А что врачи говорят? Память вернётся?

– Не знаю. Говорят, шансы есть, – солгал я.

– Понятно.

Мы снова пошли дальше. Валерия поглядывала на меня, словно раздумывая, а затем тепло улыбнулась и сказала:

– Ты спрашивай, если что-нибудь нужно, Артемий. Я подскажу.

– Спасибо, Лер…

– Ты не называешь меня Лерой, – подсказала она, покраснела и смущённо добавила: – Только Валеркой.

– А тебе как больше нравится?

– Лера.

– Значит, так и буду звать. Хорошо?

И Лерка, довольно улыбаясь, кивнула.

* * *

Школа Артемия и его сестры находилась недалеко от дома. Весь путь мы прошли минут за двадцать. Обычное серое здание в четыре этажа, большой двор, окружённый зелёной зоной, и толпа учеников. Кто-то шёл в сторону школы, кто-то, наоборот, уже уходил.

Не успели мы с Валерией пересечь двор, как в нашу сторону выдвинулась компания ребят примерно Тёмкиного возраста.

– Артемий! Ты чего так долго?! – воскликнул один из них: невысокий смуглый парень с всклокоченными тёмными волосами.

– Это Евгений Кирсанов. Дворянин в пятом поколении, но все его предки только в канцелярии штаны просиживали.

От неожиданности я встал как вкопанный: парня мне представил Артемий.

– Что случилось? – шепнула Валерия.

– Память, кажись, проснулась, – так же шёпотом ответил я, указывая на голову. – Давай. Увидимся дома. – Подмигнув сестрёнке, я добавил для её успокоения: – Дорогу я запомнил.

Валерия кивнула и ушла.

– Привет, Жень! – ответил я, оборачиваясь к парню. – Прости, меня дела задержали…

– Давай! Пожми ему руку! – скомандовал Артемий, и я, словно марионетка, протянул Кирсанову руку.

«Он что, их видит?!» – мелькнуло в голове.

– Пошли скорее! Мы тебя заждались уже! – позвал Евгений и потянул меня за собой.

Своих друзей Артемий представил мне без капризов. И он точно их видел, больше сомнений по этому поводу у меня не было.