Стало как-то не по себе. Прежде маска Северьяна не очень-то заботила меня, но сейчас, в башне библиотеки в столь поздний час, загадочный мужчина казался мне не просто таинственным, а опасным и жутковатым.

И эти аристократические движения придавали ему сходство с неким древним злом, которое выдерживает свои безупречные манеры в любой непредвиденной ситуации, и даже наедине с собой.

Да, не удачно получилось, что я засела здесь, словно в засаде…

И если Северьян пришёл сюда по какому-нибудь тайному магическому делу, мне не сдобровать…

Передёрнув плечами, огляделась по сторонам: ничего подходящего в качестве оружия не нашлось. Ну и хорошо. Мне оно пока без надобности, и вообще, всегда можно выйти и рассказать правду.

Всегда.

Только не в случае, когда вот уже пять минут сидишь и подсматриваешь за хозяином дома, который старался не раскрывать мне фактов о себе. С каждой минутой моё признание становилось всё более невозможным и глупым, но я продолжала медлить.

И продолжала подыскивать взглядом подходящий увесистый предмет, поскольку правду в моём положении лучше говорить, имея в поле зрения увесистый канделябр или латунную статуэтку.

Но ничего более-менее подходящего не находилось, а ноги начинали ныть от долгого сидения на корточках.

Продержаться я могла ещё не более пяти минут, так что стоило собраться с мыслями и начать действовать.

И всё же я медлила. И даже знала в глубине души, почему: мне казалось, вот-вот, и он отбросит плащ, снимет маску и усядется на выступ буфета читать какую-нибудь книгу. Было глупо надеяться, что он снимет маску, и я смогу увидеть его лицо, но мне казалось, что такое вполне возможно: он один поднялся на самую высокую башню своего замка, зашёл в пустынную библиотеку, где намеревался, вероятно, спокойно почитать книгу… Где ещё ему снимать эту маску, как не здесь?

И хотя я понимала, что если подсмотрю подобное, то могут быть плохие последствия, всё же не раскрыла себя и осталась сидеть, притаившись.

Но, кажется, маска Северьяну не только не мешала, но и ничуть не смущала его самого. Он, вероятно, прожил с ней много лет, и потому не испытывал потребности снимать её, стоит остаться в одиночестве.

Он подошёл к книжному шкафу и начал разглядывать корешки книг. Я огляделась вновь и порадовалась тому, что в библиотеке нет окон, иначе бы Северьян наверняка мог заметить свет до того, как открыл дверь, и догадаться, что пришёл сюда не первый.

Мужчина безмолвно продолжал изучать названия книг, а я судорожно пыталась решить, показаться ему или нет, пока ещё не совсем поздно.

Северьян же тем временем начал обходить библиотеку. Очевидно, он искал какую-то книгу, внешний вид которой помнил, в отличии от местонахождения. Он скользил взглядом по полкам, но всё же не вчитывался в названия, как мне показалось прежде.

Эльф казался усталым и вполне безобидным, так что я постаралась успокоить себя тем, что ничего плохого не будет, если он застукает меня здесь.

Север приближался неумолимо, так что долго оставаться незамеченной я бы всё равно не смогла. Набравшись смелости, я шумно вытащила одну книгу и так же шумно засунула обратно на полку, около которой пряталась.

Северьян замер, а через миг его неслышные шаги направились ко мне. Я видела его, но перемещался он беззвучно.

Пришлось глубоко вдохнуть и резко встать на ноги, являя себя хозяину замка.

- Добрый вечер, Северьян… - смущённо поприветствовала я его, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно.

Зелёные глаза на миг выдали удивление, а потом Север оглядел меня с ног до головы с каменным выражением лица. Вернее, возможно, что таким его лицо показалось мне из-за маски и ставших непроницаемо-спокойными глаз.