Но неуютно мне не было.

Да, на меня глазели некоторые прохожие, но делали это с каким-то простым беззлобным любопытством, которое даже не напрягало, а скорее забавляло. И поэтому я улыбалась всем, чьё внимание нечаяннно привлекала, и большинство отвечало мне улыбками.

И вот, находясь в прекрасном расположении духа, я увидела первую мусорку, где предстояло оставить корм лисам.

Пока шла, всё время опасалась, что не распознаю мусорные бочки, о которые говорил мне Мартвей. Боялась, что либо не найду, либо перепутаю, либо встречу, но не узнаю. Но обошлось! Бочку, предназначенную для сбора отходов, было трудно не узнать или не заметить. Она была очень объёмная и располагалась на специальной засыпанной песком площадке.

Но не она привлекла моё внимание…

В сторонке, под кустом яркой сиреневой гортензии, стоял ящик без крышки. Было интересно заглянуть в него, и я подошла, рассудив, что и еду для лис уместно оставить тут, чтобы не мешала людям.

Чем именно Северьян собирался подкармливать хвостатых, я не знала до тех пор, пока не вывалила на землю какие-то пластины вяленого мяса, которые оказались в мешке. Это меня несколько удивило, поскольку я ожидала, что в мешке будет что-то, похожее на отходы, а представшие передо мной пластины мяса казались аккуратными и специально изготовленными такой формы. Может, просроченные?

Решив не вдумываться, я быстро выбросила из головы мысли пространную подачку лисам и вернулась к заинтересовавшему меня ящику, содержимое которого я смогла легко увидеть, подойдя чуть ближе.

В нём лежал голубовато-зелёные камни.

Аккуратно сколоченный деревянный ящик явно был предназначен для посылок, и когда-то в нём уже что-то отправляли, поскольку сургучная печать до сих пор красовалась на его боку, как и обрывок бумажки с адресом.

Буквы были такими же, как и в моём мире, и потому прочесть я смогла бы легко, будь на уцелевшем клочке хоть одно целое слово. Впрочем, мне всё равно ни о чём бы не сказал адрес, и потому я просто провела пальцами по печати, потому что прежде я такие никогда не трогала, и было очень интересно.

Она оказалась твёрдой, но изображение или буквы на ней отсутствовали, словно кто-то специально их затёр.

Сами же камни привлекли меня своим приятным для глаза цветом: зелёные или даже бирюзовые осколки имели белые чёрточки, полосы и небольшие пятнышки, и от этого спокойного сочетания смотреть на мою находку можно было бесконечно.

Я взяла в руки один из камней, имеющий не то ровный скол, не то отполированную поверхность, и свет, попавший на него, отразился радужным сиянием. Очень красиво! И я даже не испугалась: это не было волшебством, в моём мире некоторые камни тоже обладали подобным свойством. Кажется, в науке оно именуется иризацией…

Сунула этот камень в карман и схватила другой, который не мог похвастаться гладкими сторонами, но был ничуть не менее красив, чем первый. Необработанный со всех сторон, он не сиял радугой на свету, но цвет его всё равно был таким же насыщенным и таким же манящим.

- Лис подкармливаешь? – поинтересовался женский бодрый голос.

Я обернулась. Женщина вытряхнула содержимое мешка в бочку и будто потеряла ко мне интерес, так что отвечать я не стала.

Но потом, складывая мешок, женщина пригляделась к моим находкам и сказала:

- Проклятые маги вечно производят столько мусора! Хорошо хоть научились свои булыжники складывать не в бочку, а рядом. Столько бочек попортили – ну не рассчитаны они на такой вес, разваливаются! И вообще, если каждый свои магические штуки начнёт сюда складировать, какая лошадь потом утащит такую бочку?