– Фрейя отказала Гривальду – и правильно сделала. Ей не нужен этот избалованный мальчишка. Он только и делает, что охотится со своими друзьями, веселится на пирах и хнычет, жалуясь на отсутствие внимания со стороны отца. Разве таким должен быть наследник главы клана? Пусть Вильгард оставит и сына, и клан себе. Союз Фрейи и Нисана принесет больше, чем союз с ним. Я получу территории на храмовых землях, благосклонность Ордена и деньги. А вы получите друга на тосканских землях и благосклонность старшего карателя Эрфиана. Может, в Ордене он и не на самом лучшем счету, зато богат, как десятеро королей, имеет тысячи полезных связей и способен помирить даже кровных врагов.

Только не вас с Вильгардом, заметила про себя Медея. Хотя, зная Эрфиана, она была уверена, что он старался помирить их разве что для вида. Даже ей было понятно, что на вражде Викинга и его соседа можно сыграть лучше, чем на их преданной дружбе. Или, не приведи боги, на последствиях брака Гривальда и Фрейи.

– Не он ли тебя надоумил? – хитро улыбнулся Октавиан. – Уложить женщину в чью-то постель для того, чтобы состряпать очередное дельце – это в его духе. И я хотел бы на него разозлиться, да не могу. Уж слишком сладким оказался яд, который он мне подсунул. – Он подался вперед и попытался обнять Медею, но она отстранилась. – Ладно, пустое. Чьей бы это ни было идеей – дело прошлое. Благодаря тебе мы поженим Фрейю и Нисана. А потом, когда Александр отправится в свое последнее путешествие – скоро – я оставлю Ярона править тосканским кланом и перееду сюда. В прошлой жизни он был вождем и держал свои владения железной рукой. Уверен, что и сейчас он справится. Жена у него уже есть… а я женюсь на тебе. Мы будем мирно жить в этом доме, спать в одной постели и наблюдать за тем, как Нисан и Фрейя правят кланом. Не молчи, Медея. Чего доброго, я решу, что ты лишилась дара речи, увидев меня в своей спальне. Или ты боишься, что сюда заглянет твой муж? Пусть приходит. Глядишь, и в последнее путешествие ему отправляться не понадобится. Мы решим все сегодня, прямо здесь.

– Я что-то пропустила, и Фрейя дала свое согласие на брак?

Вид у Октавиана был такой, будто ему выплеснули в лицо котел кипятка. Он медленно встал и оправил камзол.

– Этой девке давно пора показать ее место. Раньше она крутила женихами, как хотела, но сегодня все будет иначе. Она выйдет за Нисана, хочет того или нет. Она – старшая дочь главы клана и должна делать то, что говорит ее отец. Женщины из правящих семей ничем не отличаются от золота. Они рождены для того, чтобы мужчины использовали их для своих целей.

– Я долго выбирала между Яроном и тобой и выбрала тебя. Но когда я слышу такие речи, то жалею об этом.

– Глупая женщина, – рассмеялся Октавиан. – Ты и вправду думаешь, что у тебя был выбор? Что до Ярона – спешу огорчить. Всю жизнь он любил только одно существо – свою родную сестру. Он стал ее первым мужчиной, а она – его первой женщиной. Он подарил ей вечность. Он прожил долгую смертную жизнь, уже забыл, когда создатель обратил его, но не прикасался ни к кому, кроме Элики. – Он приподнял голову Медеи за подбородок. – И сколько бы прозрачных платьев ты бы ни надевала, сколько бы локонов ни завивала, сколько бы краски не накладывала на свое лицо, он останется верен ей до конца своих дней. Да и зачем он тебе? Что может дать простой советник такой женщине, как ты? Твой отец видел своими глазами события Великой Реформы и описывал их. Благодаря ему темные существа знают истинную историю Темного Мира и помнят ее несмотря на то, что Орден переписал все книги на тысячу раз. Твой брат – прославленный воин. А ты подумывала выбрать в любовники советника?