- Что с вами? – Ларина заметила мое состояние. – Голубка моя, вам дурно?
- Нет… - я улыбнулась ей. – Я просто задумалась о бедняжке Риви.
В этот момент раздались шаги и, взглянув на дорожку, я увидела графа, медленно идущего в нашу сторону. Да что же их сюда всех несет! Ну, сидите, отдыхайте себе, полощите пальцы в соусе, нет же, их тянет в сад!
- Оставь нас, - холодно сказал граф Ларине, приблизившись к скамье и поклонившись, служанка ушла, бросив на меня быстрый, предупреждающий взгляд. Боится, что я начну выкидывать коленца?
- Вы себя плохо чувствуете? – мужчина внимательно рассматривал меня. – У вас что-то болит?
Беспокоится, что ему хотят подсунуть больную девицу? Может и правда прикинуться больной? Тогда вполне вероятно, что он откажется жениться на мне… Но что со мной после этого сделает виконт?
- Нет, - я пожала плечами. – В зале душно, захотелось подышать свежим воздухом.
- Ходят слухи, что у вас дурной характер, фа Рианнон, - Ардал не сводил с меня взгляда, и внезапно в его чистых глазах я заметила нечто такое, что мне не очень понравилось. – Это так?
- Как я могу судить о своем характере? – мне было неуютно рядом с ним. – Об этом лучше спросить тех, кто знает меня.
- Отец наказывает вас, а это значит, что вы даете повод для этого, - продолжил свою странную речь жених и вдруг сказал: - Если вы будете так себя вести в моем доме, мне придется поступать так же.
- То есть вы собираетесь наказывать меня? – я уставилась на него обалдевшим взглядом. Один жених лучше другого.
- Это зависит от вас, - ответил он и недовольно добавил: - Например сейчас, вы смотрите на меня с вызовом и это недопустимо. Опустите глаза, фа Рианнон и будьте скромнее, как и положено молодой девице.
О как! Я, конечно, глаза опустила, от греха подальше и подумала, что герцог зря переживал о своем брате, он еще тот тиран! За миловидной внешностью скрывался жесткий человек…
- Вы очень красивая и это не может не радовать меня… - тихим голосом произнес он, и я почувствовала его холодные пальцы на своей щеке. – Но запомните, я буду очень строг, чтобы у вас не возникло желания перечить мне или вести себя неподобающим образом. Вы услышали меня?
- Да, - я кивнула, стараясь не смотреть на него.
- Вот и хорошо, - он взял меня за подбородок и поднял голову. – И постарайтесь родить мне не менее трех отпрысков мужского пола, если не хотите вернуться в дом отца.
Словно это зависело от женщины! Захотела - родила мальчика, захотела девочку… Идиотизм.
- А теперь пойдемте в зал, - он отпустил мой подбородок и протянул руку. – Я не хочу, чтобы говорили, что вы прячетесь от меня.
Я поднялась с его помощью, и граф повел меня к замку, больше не сказав ни слова.
Нет, я не хочу замуж за такого человека! Да, у меня были мысли плюнуть на договоренность с сестрой и выйти замуж за графа, вцепиться в новую реальность, выбрав наименьшее из зол, но сейчас мое мнение кардинально поменялось. Я чувствовала, что моя жизнь с этим человеком превратится в ад.
Мы вошли в зал, и моментально все головы повернулись к нам. Виконт выглядел довольным, женская половина тоже, только Риви заметно нервничала. Боится, что я передумаю?
Герцог тоже смотрел на нас прищуренным взглядом, и я снова почувствовала, как внутри все переворачивается от странного чувства. Казалось, будто этот взгляд проникал в самую душу, выворачивая ее наизнанку.
Ардал подвел меня к родственницам и вернулся к мужчинам, а матушка с волнением поинтересовалась:
- Ты достойно вела себя со своим женихом? Рианнон?
- Да, матушка, - я решила себя вести примерно, чтобы больше не привлекать к себе внимания. Притихну до поры до времени.