— Не старая, а опытная, с учебой поможет, и вообще...

Трина расхохоталась.

— Ты такой наивный. Забыл главный фейский девиз? Разве есть там что-то о помощи хитрым ленивым первокурсникам?

Трой слегка приуныл.

— Ну да, пожалуй, ты права, — согласился он. — Идемте уже в столовую, есть охота.

* * *

Столовая находилась в главном корпусе, на первом этаже. Учебный корпус академии, как оказалось, имел два входа: один — парадный, через который мы заходили с госпожой Карам во время зачисления, второй — со стороны внутреннего двора, которым мы сейчас и воспользовались. Огромный зал столовой, уставленный столиками, был почти пуст. Кроме нашей компании там находилось от силы человек десять, вместе с уже знакомой старшекурсницей.

— Здесь что, так мало учащихся? — удивилась я.

— Нет, конечно, — ответила Трина. — Просто еще не все приехали, рано же. Наверняка это новенькие… не считая “лошади”, конечно, — она хихикнула, завидев недовольное лицо брата. — Да ладно, не обижайся, я пошутила. Она вполне себе симпатичная. Если приглядеться. Хотя зачем силы тратить? Ты ведь, Тройчик, наверняка будешь здесь единственным парнем, представь какой огромный выбор тебе представится — можешь менять подружек хоть каждый день. Это нам с Лулой выбирать не из кого.

— Ну почему это не из кого, — не остался в долгу Трой. — Вон, гляди, — он указал на дверь, в которую как раз входил молодой мужчина весьма эффектной наружности: алая мантия, длинные белокурые волосы, горящие глаза… Летящей походкой он направился к столу раздачи, собирая восхищенные взгляды и вздохи немногочисленной публики. А затем, взяв поднос, уставленный тарелками, пересек обеденный зал и устроился за столиком у окна с видом памятника самому себе.

— Скажешь тоже, — фыркнула Трина, — это же Сильваниус. Как можно в него влюбиться?

— Остальным нравится, — пожал плечами Трой.

— А кто он такой? — спросила я.

— Специалист по поднятию престижа академии, — ответила Трина. — Не любят нас почему-то, вот его и наняли, чтобы он ситуацию улучшал. Говорят, еще факультатив какой-то вести будет.

Я задумалась, а потом спросила:

— А откуда ты это знаешь? Ты же первокурсница.

— Так у нас не только мама — фея. Ее сестра, наша тетя, заведует факультетом возмездия. Она часто в гости приезжает, а у нас с братом отличный слух, — Трина хихикнула.

— Госпожа Карам — ваша тетя? — удивилась я.

— Ну да. Только ты никому, ладно?

— Конечно! Подожди… а почему она тебя на свой факультет не взяла?

— Смеешься? Ей бы такая обратка прилетела, что мало не показалось бы никому. С фейским даром не шутят, особенно с даром возмездия. Так что увы, — Трина развела руками, — это родство нам с Троем никаких благ не сулит. А что касается Сильваниуса… если он тебе нравится — вперед, я тебе точно конкуренткой не буду, он не в моем вкусе.

Я присмотрелась к красавчику и поняла, что и мне он тоже как-то никак. И что тот, кого я сегодня видела во сне, в дилижансе, был во сто крат лучше.

Из столовой брат с сестрой вышли бодрые и полные сил, размышляя, чем бы заняться. А потом их взгляды остановились на мне, и Трина заявила:

— Да что мы голову ломаем? У нас же дел невпроворот — давайте продолжим тренировку.

— А если там опять окажется эта лошадь? — с опаской произнесла я. — Или еще что похуже, — добавила уже совсем тихо, осознав, что каждое мое путешествие всякий раз сопровождается какой-нибудь жутью: то страшилище с ножом, теперь вот зверюга мертвая.

— Ерунда, — отмахнулся Трой. — Не могут же тебя вечно преследовать лошади.

— Верно, — поддержала его Трина. — Идемте, не будем терять время.