– Колин, ты, случайно, не знаешь, где сейчас мы сможем найти тана Тюрона? Его тан Горий также желает видеть.

Я сосредоточился и вызвал в памяти образ Тюрона. Теперь короткое слово активации и…

– А я тебе говорю, уважаемый Аррахат, что в те времена в таких кувшинах кровь не хранили, – услышал я уверенный голос тана Тюрона.

– Молодежь-молодежь, – отозвался мягкий голос предводителя клана Виа Дента. – Ты историю учил по книгам, а я ее видел своими глазами и кое-где даже творил. Кому, как не мне, знать, что и в чем хранили?

– Подожди, уважаемый Аррахат. Я зачем-то понадобился Колину. Если позволишь, я отвечу ему.

– Давай его сюда тащи! – распорядился Аррахат. – Ему тоже будет полезно послушать мои воспоминания. Кому, если не молодежи, можно передать знания?

– Да-да, конечно! – согласился Тюрон. – …Слушаю тебя, Колин.

– Тан Тюрон, – официально обратился я к преподавателю и покосился на танессу Валеа, – нас желает видеть тан Горий…

– Срочно, – подсказала та.

– …срочно, – послушно повторил я за танессой.

– Но у меня важные переговоры с предводителем клана вампиров, – запротестовал тан Тюрон. – Тан Горий должен понимать, что это первоочередная задача.

Я передал танессе Валеа смысл ответа тана Тюрона.

– У тана Гория предводитель Светлого леса, – сообщила танесса Валеа. – И его задача как раз внеочередная.

– Я вижу, что намечается интересная история, – донеслось от Аррахата. – Не прощу себе, если она проскользнет мимо меня. Тюрон, не забудь меня захватить вместе с собой.

– Сейчас буду, – буркнул тан Тюрон.

– Что? – требовательно глядя на меня, осведомилась Валеа.

– Сейчас будет, – сообщил я, отодвигаясь от центра коридора.

Легкий треск, и я увидел призрачную рамку телепорта. Она крутнулась вокруг оси, просветлела, и перед нами возник тан Тюрон, легко выпрыгнувший из телепорта. Сразу же за ним скользнула хищная тень прадеда Аранты.

– Но тан Горий приглашал только тана Тюрона, – растерянно проговорила танесса Валеа.

– Ничего, – обнадежил ее Аррахат. – Меня он тоже приглашал, просто он об этом пока не догадывается.

Предводитель продемонстрировал свою фирменную улыбку-оскал. После чего танесса Валеа сочла за благо с ним не спорить.

Мы двинулись дальше.

– Что-то натворил? – осведомился вполголоса Тюрон, шагая рядом со мной.

– Я уже больше полугода не был в Светлом лесу, – открестился я. – Нельзя же что-то натворить там, где ты не был.

– От тебя, Колин, можно ожидать чего угодно, – с чувством выговорил Тюрон.

Мы вошли в кабинет директора, и я сразу же обратил внимание на эльфа, который восседал за столом рядом с Пресветлым Антариэлем. Чем-то он был мне знаком. Но чем именно?

– Здравствуй, Колин, – поздоровался он.

Да это же!..

– Солториэн? – неуверенно выговорил я.

– Я рад, что ты меня помнишь, – улыбнулся эльф.

Тан Горий прокашлялся, привлекая к себе внимание.

– Не хотелось бы, конечно, отрывать тебя от занятий в первый же день, но обстановка сложилась довольно сложная.

– А не мог бы ты подробнее объяснить, в чем дело? – мило улыбнулся Аррахат.

– Твоего народа это никак не касается, – резко ответил Антариэль.

– Уже касается, раз я здесь, – огрызнулся Аррахат.

В его глазах мелькнули и погасли алые блики.

– Сейчас Солториэн расскажет суть дела, и ты увидишь, что я прав, – поджал губы предводитель Светлого леса.

– Ты помнишь тварь под названием кара-шрот? – начал Солториэн.

Я кивнул. Воспоминание о щупальцах, хлещущих с неимоверной силой вокруг безобразной головы, вызвало у меня содрогание.

– Но мы же ее уничтожили, – подобрался Тюрон.

– Не уверен, – нахмурился эльф. – Во всяком случае, если не она, то очень похожая на нее тварь снова появилась. Более того, ее появление сопровождается целой тучей мелких гнусных гадин. Конечно, наличие мэллорнов сдерживает эти орды, но с каждым разом они все ближе и ближе подходят к границам нашей земли.