Видимо, эти мысли ясно отобразились на ее лице. Тан Тюрон во время перехода в соседний зал задержался и поравнялся с ней.

– Тебя что-то беспокоит, юная эльфийка? – мягко спросил он.

– Почему вы остались тут, когда все драконы ушли? – напрямую задала вопрос Гариэль.

В ответ тан Тюрон печально улыбнулся:

– Это и для меня загадка. Они оставили меня на руках тана Гория.

– А что он говорит? – полюбопытствовала Гариэль.

– Да ничего связного, – отмахнулся Тюрон. – Что-то там ему было сказано… И не кем-нибудь, а самим серебряным Хорастом… Короче, я так и не понял, что же послужило причиной. Придется разбираться самому.

– И когда вы будете разбираться? – не сдержалась Гариэль.

– Уже начал. – Тюрон укоризненно посмотрел на нее. – Не волнуйся, я найду ответ. Что-то мне подсказывает, что это произойдет уже скоро.

Наступило утро первого дня занятий. Как всегда, Гариэль проснулась очень рано. Ну, это с человеческой точки зрения рано. Впрочем, с точки зрения вампира вообще недопустимо рано. А вот с эльфийской колокольни – в самый раз. Короче, проснулась рано, быстро привела себя в порядок. А много ли времени требуется молодой эльфийке, чтобы привести себя в тот вид, который ей и подобает иметь? Смею заверить – очень мало!

Сейчас должен прозвучать колокол. Гариэль обеспокоенно взглянула на Аранту, мирно посапывающую в своей кровати. Помнится, тан Горий говорил, что звук колокола – это нечто невообразимое. Но если вообразить это нельзя, то представить реакцию Аранты на этот звук тоже затруднительно. А если включится ее боевая программа еще до того, как проснется все остальное? Гариэль хорошо помнила урок, который преподала им Аранта в городке. Лучше будет разбудить ее до колокола, решила эльфийка.

Она осторожно коснулась плеча подруги. Девушка ничем не показала, что она уже проснулась, только пальцы сомкнулись на рукояти кинжала, лежащего рядом с подушкой. Но через мгновение она уже настороженно вглядывалась в лицо Гариэль.

– Что-то случилось?

– Нет, – успокаивающе сказала Гариэль. – Просто сейчас прозвучит колокол. Я не уверена, что ты воспримешь его правильно.

– Почему я его должна воспринять неправильно? – удивилась Аранта, садясь на кровати.

– Потому что он будит, – пояснила Гариэль. – Причем будит качественно. А у тебя вон клинки, только руку протяни.

– Ах, это? – засмеялась Аранта. – Где-то ты права. Пошли мыться!

– А я уже, – улыбнулась в ответ Гариэль. – Но я не прочь составить тебе компанию в прогулке к ручью.

– Да, – бодро заявила Аранта по дороге, – вот летом ручей – это незаменимое дело, но как быть зимой? Что-то мне не улыбается каждое утро по морозу брести сквозь снега и разбивать лед, чтобы умыться ледяной водой.

– Пусть тебя это не волнует, – отозвалась Гариэль. – Этим добром я тебя обеспечу и в домике.

– Чем? Снегом и ледяной водой? – хмыкнула Аранта, останавливаясь на берегу.

– Если хочешь, то и этим, – едко отозвалась эльфийка и наклонилась над ручьем. – Странно, вчера вроде бы воды в нем было больше.

– Быть может, где-то вверх по течению завал, – предположила Аранта.

– Все может быть, – кивнула Гариэль.

Она вспомнила, как верховный маг Мармиэль обучал ее определять такие вещи. Лесные ручьи и речки должны быть чистыми, и ничто не должно мешать их течению. В противном случае возможны наводнения и иные бедствия. Так-то оно так, да только само заклинание выпало из ее памяти. Вернее, его там и не было. Помнится, тогда последовал вызов от отца, и урок пришлось прервать. Мармиэль так и не дал потом это заклинание.

Гариэль услышала тяжелый топот, шумное дыхание и треск ломаемых кустов. Раздался громкий рев, и совсем недалеко от них в воду рухнуло что-то большое и лохматое.