С помощью магии Балагур был окрашен в рыжий цвет – Неш показал, как создавать заклинание, и заметил, что обновлять его надо примерно раз в неделю, как только начнет показываться истинный окрас шаха. Далее, все так же с помощью магии, Балагуру вытянули уши и распушили сильнее хвост, отчего зверек стал теперь больше напоминать лису.

- Пожалуй, этого будет достаточно, - заявил Неш.

- Спасибо, - поблагодарила я и стала недвусмысленно косить взглядом на дверь с выходом, намекаю Вейтару, что ему, наверное, пора.

- Советую выгулять Балагура, а то он наверняка засиделся.

- Хорошо, - позвала Бали.

- Для города нужно будет купить поводок. На всякий случай в первую прогулку я пройдусь с вами. Вдруг установленной маскировки окажется недостаточно.

Хм. Мне кажется, или меня пытаются склонить к дальнейшему совместному времяпрепровождению?

- Я, наверное, лучше сама. Не стоит беспокоиться.

- Не забывай, что на тебя идет охота. Так будет безопаснее.

- Ладно, - сдалась я… и не пожалела.

Мы с Вейтаром неспешно гуляли по городу. Мужчина спокойно расспрашивал меня, нравятся ли мне новые предметы и учителя, что нравится, что нет. Когда сказала, что мне тяжело дается последняя теория по пространственной магии, в частности слишком сложная для моего понимания информация о построении независимых пространственных точек для переходов через гибкие личные порталы, Неш устроил мне целую лекцию. При этом так все разжевал, что непонятных моментов у меня просто не осталось. Правда, лекция вышла долгой, но настолько увлекательной, что даже не заметила, как мы зашли в одно из летних кафе, сев на уличной веранде. Впрочем, это не помешало мне заказать себе чашечку чая и душистые сладкие булочки. Бали улегся под столиком у меня в ногах, то и дело тыкая в меня остренькой мордочкой, тем самым прося поделиться булочкой.

- Ника, давно хотел у тебя спросить, но все забываю. Как обстаят у тебя дела с цветом силы? Летом, после одного происшествия, она у тебя практически стала черной, но я до сих пор не услышал претензий от магистра Эльвины и просьбы что-то с этим сделать.

- Что за происшествие? – очень заинтересовалась я. Летом, когда я впервые после потери памяти выпустила для тренировки свою силу, была невероятно поражена ее чернотой.

- Извини, я не могу сказать.

Помолчала. Ладно, расскажу.

- Сейчас цвет вернулся к серому, ну, может, чуть темнее.

Неш очень удивился.

- Это невозможно. Наступила точка невозврата в цвете. Это законы магической силы.

- Знаю, но дело обстоит именно так, - понизила голос до шепота, приблизившись лицом к лицу Неша. – Мне кажется, это из-за посоха. Камни ведь белых магов любят. Сног, по-моему, старается выбелить мою силу.

Вейтар довольно улыбнулся. Настолько довольно, что я тут же пожалела, что разоткровенничалась с магистром.

В остальном вечер прошел довольно мило. Неш проводил меня до дома, пожелал хорошего вечера… приглашения зайти не дождался и ушел, перед этим поймав меня и запечатлев на губах легкий, но чуть более долгий поцелуй.

Зайдя в дом и прислонившись к входной двери, поймала себя на том, что широко улыбаюсь.

Рано утром, еще в сумерках, отправилась в академию. Все было благополучно до того момента, пока не вошла в стены академии. Засада меня ожидала всего в нескольких лестничных пролетах от этажа, где находится родной блок.

Мне прилетело ногой в спину. Отреагировать просто не успела. Полетела на пол. Кто-то потащил меня за ногу в полутемный коридор. Сгруппировалась и лягнула того, кто меня тащил, по ноге. Стараясь не замечать боль в спине, вскакиваю. Так, десять девушек и семеро парней. Тут даже несколько моих одногруппников есть из когорты Глории. Нет, ребята, конечно, подготовились, надев на себя иллюзии человекоподобных животных, скрывающие как лицо, так и фигуру, но мало кто до сих пор знает, из-за чего я в действительности ношу очки.